La primera sesión de prácticas libres del Gran Premio de São Paulo dejó un panorama agridulce para Colton Herta. El piloto de pruebas de Cadillac sustituyó a Sergio Pérez en la Práctica Libre 1 del viernes en el Autódromo José Carlos Pace, completó 24 vueltas y sumó el último punto que necesitaba para obtener su superlicencia de la FIA. Sobre el papel, el estadounidense ya es elegible para competir en la Fórmula 1 en 2027. Sin embargo, el expiloto y ahora comentarista Ralf Schumacher no comparte el entusiasmo.
Críticas sin filtro
Consultado sobre si Herta podría ser candidato para el segundo asiento de Cadillac junto a Pérez, Schumacher fue tajante: «Solo si la Pascua y la Navidad caen el mismo día. En serio, no tiene sentido. Solo está quemando combustible, por usar una frase de Franz Tost. Ni siquiera sé cuál es el objetivo. Bien podrían poner a alguien más en el auto y darle la oportunidad a algún piloto joven».
El comentarista de Sky Germany centró sus dudas en el desempeño de Herta en la Fórmula 2: «Fue realmente malo en la F2. Para mí, no se lo ha ganado en absoluto. Me parece genial que intenten promocionar pilotos estadounidenses, pero tiene que tener sentido, y él no tiene lugar en la Fórmula 1».
En lugar de Herta, Schumacher preferiría ver a jóvenes talentos con una oportunidad. Como ejemplo, señala al junior de McLaren, Leonardo Fornaroli, campeón en Fórmula 2 y Fórmula 3, a quien describe como «un piloto increíblemente fuerte». Fuera de eso, encontrar al compañero adecuado para Pérez sería «muy, muy difícil».
Una temporada complicada en la Fórmula 2
Herta se trasladó a la Fórmula 2 para demostrar su valía y acumular puntos para la superlicencia. Sin embargo, actualmente ocupa el puesto 19 en la clasificación del campeonato con 26 puntos, sin haber logrado una victoria ni un podio hasta ahora. Incluso el CEO de la Fórmula 2, Bruno Michel, admite que Herta ha tenido más dificultades de las esperadas.
Por ello, el estadounidense aseguró su superlicencia por una vía alternativa. Además de los puntos que obtuvo en IndyCar, donde ganó nueve carreras y terminó subcampeón en 2024, sumó más puntos gracias a sus apariciones en las prácticas de los viernes con Cadillac.
El futuro de Cadillac
Uno de los asientos de Cadillac para 2027 ya está confirmado: Pérez extendió su contrato hasta 2029 a finales de octubre. Sin embargo, aún no está claro si Valtteri Bottas permanecerá en el equipo. Otros nombres han sonado junto a Herta, como el de George Russell, quien propuso al talento de Mercedes, Frederik Vesti, como candidato.
En la comparación directa durante la sesión de prácticas del viernes en Interlagos, Herta fue alrededor de nueve décimas de segundo más lento que Bottas, lo que alimenta las críticas sobre su ritmo.
Próximas sesiones en São Paulo
El fin de semana continúa este sábado 7 de noviembre con la Práctica Libre 3 a las 08:30 h (hora del centro de México) y la Clasificación a las 12:00 h (hora del centro de México). La carrera se disputará el domingo 8 de noviembre a las 11:00 h (hora del centro de México).