El piloto de pruebas de Cadillac, Colton Herta, ha obtenido finalmente el último punto de superlicencia que le faltaba para competir en Fórmula 1. El estadounidense completó este viernes 100 kilómetros durante la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Brasil, celebrada en el Autódromo José Carlos Pace de São Paulo, y alcanzó así los 40 puntos requeridos por la FIA para obtener la superlicencia.
La escudería estadounidense había creído que Herta ya había cumplido con ese umbral la semana pasada en México, pero pronto surgió la confusión: al californiano le faltaba un punto debido a un error en el cómputo de sus resultados previos en IndyCar. Para corregirlo, Cadillac le entregó otra sesión de FP1, esta vez al volante del monoplaza de Sergio Pérez, durante la práctica libre 1 de este viernes en Interlagos, que se disputó a las 09:30 h, hora del centro de México.
Con este movimiento, el equipo mantiene abiertas sus opciones de cara a 2027: conservar al actual piloto Valtteri Bottas por un segundo año junto a Pérez, o darle a Herta su debut en la máxima categoría. La inversión en tiempo, energía y dinero que Cadillac ha destinado a preparar a Herta y asegurar su participación en sesiones de FP1 sugiere que la escudería está decidida a promover al estadounidense de 26 años tan pronto como el próximo año.
Bottas se muestra confiado pese a los rumores
Mientras tanto, Valtteri Bottas ha salido al paso de los rumores sobre su futuro y se mostró optimista respecto a conservar su asiento para 2027. El finlandés, de 37 años, afirmó sentirse sorprendido por la magnitud de las especulaciones en torno a su puesto después de un año difícil con el problemático Cadillac MAC-26.
“Me ha sorprendido bastante la cantidad de ruido que ha habido al respecto”, declaró Bottas el jueves. “Porque yo sé cuál es mi situación. Y por todo lo que he escuchado, el equipo ha estado contento con lo que estoy haciendo. Pero al mismo tiempo, sabemos cómo funciona este deporte. Todo el mundo quiere estar en F1 y si alguien ve una oportunidad en algún lugar, intentará ir a por ella de una forma u otra. Pero la forma en que está estructurado nuestro equipo y cómo se toman las decisiones para el futuro, todo necesita la aprobación de la junta directiva. Y creo que esa reunión aún está por celebrarse. Estoy convencido de que nada ha cambiado”.
Junto a Herta, otros pilotos han mantenido conversaciones privadas con Cadillac o han solicitado públicamente el asiento de Bottas, como el piloto reserva de Mercedes, Frederik Vesti. El rendimiento de Bottas ha estado por debajo del de su compañero Pérez, pero también ha lidiado con numerosos problemas en el monoplaza de debut de Cadillac, el más reciente un accidente a alta velocidad en México debido a una falla en la suspensión.
Un contexto complicado para evaluar a Bottas
Esa situación ha dificultado la evaluación del veterano finlandés, ganador de 10 carreras en su carrera. Sin embargo, Bottas insiste en que las personas adecuadas saben cómo valorarle. “Creo que la gente que sabe, sabe. Eso es lo que siento. Y tengo un buen apoyo en ese sentido”, comentó.
“Tenemos problemas más grandes que resolver que el de los pilotos en este momento y creo que México fue un buen ejemplo. El equipo sabe lo que puede obtener de mí si todo funciona bien. Pero hasta ahora, no han entregado realmente un auto con el que pueda hacer mucho. Pero, sinceramente, eso era algo que esperaba para el primer año. Vine aquí para intentar mejorar las cosas para el futuro, definitivamente no con la mentalidad de luchar por mi asiento”.
La decisión final sobre la alineación de Cadillac para 2027 recae en la junta directiva, que aún no ha celebrado la reunión clave. Mientras tanto, Herta sigue sumando kilómetros y experiencia en las sesiones de entrenamientos libres, y su promoción parece cuestión de tiempo. La segunda sesión de entrenamientos libres del fin de semana se disputará este viernes a las 13:00 h, hora del centro de México.