Lewis Hamilton, piloto de Ferrari, ha respaldado las afirmaciones de que su compañero de equipo, Charles Leclerc, compite contra él con mayor intensidad que contra pilotos de escuderías rivales. El siete veces campeón del mundo mantiene que la escudería necesita más conversaciones para definir las reglas de enfrentamiento interno, luego del incidente ocurrido en la primera vuelta del Gran Premio de México.
El incidente de México que desató la polémica
En la primera vuelta del pasado Gran Premio de México, Hamilton y Leclerc se tocaron y ambos salieron de la pista en la curva 4. Esto permitió que Max Verstappen aprovechara la situación para llevarse la victoria, mientras que Ferrari dejó escapar un posible doblete. Finalmente, los pilotos terminaron segundo y cuarto.
Hamilton se mostró furioso por la dureza con la que Leclerc lo atacó en el arranque, y luego el monegasco se mantuvo por delante al cortar la pista en la curva 4. Leclerc solo recibió una penalización de cinco segundos por obtener una ventaja duradera, aunque la sanción inicial era de diez segundos y se redujo por circunstancias atenuantes.
Comparación con otros rivales
La lucha en México alimentó las sugerencias de que Leclerc parece competir más duro contra su compañero de equipo que contra cualquier otro piloto. Esto se remonta al Gran Premio de Singapur, donde Leclerc se echó atrás en la salida a pesar de estar completamente por dentro del poleman Max Verstappen. Sin embargo, en el posterior Gran Premio de Estados Unidos en Austin, Leclerc compitió duramente contra el neerlandés y lo adelantó por fuera en las Eses del Circuito de las Américas.
Cuando se le preguntó si también había notado que Leclerc lo desafía más que a otros pilotos, Hamilton respondió: «Sí. Veo lo que ustedes ven. En Singapur, estaba completamente por dentro en la curva 1, había ganado la posición y se echó atrás. Definitivamente fue diferente. Pero, quiero decir, si miras a los compañeros de equipo, fue lo mismo con Sebastian [Vettel]. Fue lo mismo con Carlos [Sainz]».
Llamado a conversaciones y críticas
Con las emociones a flor de piel, Hamilton exigió conversaciones para aclarar las reglas de enfrentamiento del equipo y advirtió sobre «grandes problemas» para la escudería. Se entiende que el jefe del equipo, Fred Vasseur, ha hablado brevemente con ambos pilotos, aunque por separado, después de sentir que los eventos de México mostraron una falta de respeto hacia el personal de las 2000 personas del equipo.
Sin embargo, dado que Vasseur viajó de regreso a Europa entre carreras y Leclerc pasó tiempo con su familia tras el nacimiento de su hija, Hamilton agradece más conversaciones con Leclerc y su jefe en São Paulo este viernes, en el marco del Gran Premio de Brasil.
«Naturalmente estaba frustrado, y sigo frustrado», dijo Hamilton cuando se le preguntó si ahora ve los eventos de México con otra perspectiva tras haber tenido tiempo para calmarse. «Así que hay que tener conversaciones. Las tendremos cuando el tiempo lo permita. Tuvimos la oportunidad de ganar para el equipo. El equipo ha hecho un trabajo increíble al traer mejoras este año y creo que han hecho un trabajo increíble. Hemos sumado más puntos que cualquier otro equipo en las últimas tres o cuatro carreras. Podríamos haber logrado fácilmente un uno-dos, así que definitivamente tenemos que trabajar para asegurarnos de que eso no vuelva a suceder».
Hamilton defiende su autenticidad
Hamilton también recibió críticas por presionar abiertamente para que su compañero recibiera una penalización mayor que los cinco segundos que cumplió en su parada en boxes, ya que cortar la pista le dio a Leclerc una ventaja mucho mayor en un circuito donde los adelantamientos resultaron extremadamente difíciles. Pero el piloto de 41 años afirmó que «no será silenciado».
«Realmente no me importa cómo se sienta todo el mundo sobre lo que he dicho. Llevo el corazón en la manga y digo lo que siento en el momento», declaró. «Vi que alguien decía que las cosas que digo son calculadas, y quiero combatir eso con el hecho de que cuando estás en la carrera, tu ritmo cardíaco está a 170. Estás conduciendo a 200 millas por hora. No tienes tiempo para ser calculador en lo que dices y pensar en lo que los medios van a escribir, no piensas en eso. Claro, hay veces que dices cosas y quizás te arrepientes después, pero yo no, y nunca me disculparé por ser auténtico y real. No seré silenciado. Nunca he sido silenciado. No me han pedido que no diga nada [por parte del equipo], y así son las cosas».
Próximos pasos en Brasil
La atención ahora se centra en el Gran Premio de Brasil, que se disputa este fin de semana en el Autódromo José Carlos Pace de São Paulo. Este jueves es día de medios y previa, sin actividad en pista. Las sesiones comenzarán el viernes con la Práctica Libre 1 a las 09:30 h (hora del centro de México), seguida de la Práctica Libre 2 a las 13:00 h. El sábado se realizarán la Práctica Libre 3 a las 08:30 h y la Clasificación a las 12:00 h, mientras que la carrera está programada para el domingo a las 11:00 h.
Se espera que Hamilton y Leclerc sostengan conversaciones con Vasseur para aclarar las reglas de enfrentamiento y evitar que se repitan incidentes como el de México. La relación interna en Ferrari será un factor clave en la recta final de la temporada.