Las exportaciones de tecnologías de energía limpia de China, como paneles solares, baterías y vehículos eléctricos, están en camino de evitar alrededor de 450 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) en 2026, una cifra equivalente a las emisiones anuales de Brasil por combustibles fósiles. Así lo revela un nuevo análisis de Carbon Brief, elaborado por Lauri Myllyvirta, analista principal del Centre for Research on Energy and Clean Air y senior fellow del Asia Society Policy Institute.
El impacto de estas exportaciones en las emisiones globales creció un 26% interanual en los primeros tres trimestres de 2026, después de haber aumentado un 36% en 2025. El análisis se basa en datos detallados de exportaciones de productos de tecnología limpia, el sistema eléctrico de los países de destino y las emisiones durante la fabricación en China.
Un motor de descarbonización más allá de sus fronteras
China se ha convertido en el productor preeminente de tecnologías de energía limpia, desde paneles solares y turbinas eólicas hasta baterías y vehículos eléctricos. La mayor parte de su producción se destina al mercado interno, pero también se ha consolidado como un exportador clave, y estas ventas evitan una cantidad significativa de CO2.
Análisis previos de Carbon Brief mostraron que las exportaciones de energía limpia de China en 2024 reducirían las emisiones en países fuera de China en alrededor del 1%. El nuevo análisis indica que en 2026 se evitarán cerca de 450 MtCO2, casi el 2% de las emisiones globales fuera de China.
El cálculo considera tanto el impacto de las tecnologías limpias en el país de destino como las emisiones generadas por su fabricación en China. Con datos de 2025, la fabricación de equipos de energía limpia emitió alrededor de 170 MtCO2 en China, mientras que evitó 370 MtCO2 en otros países. En promedio, los bienes exportados compensan el CO2 de su fabricación en seis meses.
Solar y eólica: los mayores contribuyentes
Las exportaciones de equipos solares de China siguen siendo el principal habilitador de la descarbonización en otros países. En 2025, China exportó paneles solares terminados y productos intermedios equivalentes a una capacidad de generación de 436 gigavatios (GW) una vez ensamblados e instalados. Además, exportó 8 GW en turbinas eólicas.
En conjunto, estas exportaciones generarán aproximadamente 720 teravatios-hora (TWh) de electricidad al año, según el rendimiento promedio por unidad de capacidad en cada país de destino. Para 2026, se espera que las exportaciones de equipos solares y eólicos generen cerca de 800 TWh, equivalente a la generación de unas 100 centrales eléctricas de carbón.
A lo largo de su vida útil, las exportaciones solares de 2025 evitarán unas 6,400 MtCO2, mientras que las turbinas eólicas evitarán 180 MtCO2. La energía solar es, por mucho, la mayor fuente de emisiones evitadas.
Vehículos eléctricos y baterías
En 2025, China exportó 39 millones de vehículos eléctricos, incluidos 36 millones de vehículos de dos ruedas, 2.2 millones de automóviles eléctricos a batería, 160,000 híbridos enchufables, 15,000 autobuses y 30,000 camiones. También exportó baterías con una capacidad de 305 gigavatios-hora (GWh), suficientes para alimentar otros 5 millones de automóviles eléctricos.
Considerando las distancias típicas de conducción y el consumo de combustible de los vehículos de combustión equivalentes, así como la intensidad de CO2 de la red eléctrica en los países de destino, los vehículos eléctricos y baterías exportados en 2025 evitarán unas 170 MtCO2 a lo largo de su vida útil. De estas, aproximadamente 40 MtCO2 corresponden a los vehículos de dos ruedas eléctricos.
Impacto en el Sur Global y América Latina
En 2025, el 73% de las emisiones evitadas por las exportaciones de tecnología limpia de China se concentraron en países del Sur Global, que también representaron el 87% del crecimiento interanual. En los primeros tres trimestres de 2026, los países del Sur Global fueron responsables de casi todo el aumento de emisiones evitadas en comparación con el año anterior.
Esta alta participación refleja grandes volúmenes de exportación, redes eléctricas más intensivas en carbono y mejores condiciones solares promedio, lo que resulta en mayores emisiones evitadas por cada gigavatio de solar exportado.
A nivel regional, el sur de Asia lidera las emisiones evitadas por importaciones de tecnología limpia china, con un fuerte crecimiento tanto en 2025 como en los primeros tres trimestres de 2026. Otras regiones destacadas en 2026 son el sudeste asiático, América del Norte, Europa y Medio Oriente.
Entre los países, Estados Unidos ocupa el segundo lugar en emisiones evitadas después de India, con un aumento del 12% en 2026 a pesar de los aranceles. Le siguen Tailandia, Arabia Saudita, Sudáfrica y Australia.
Para América Latina, las exportaciones de vehículos eléctricos y vehículos pesados tuvieron en Europa Occidental su principal destino en los primeros tres trimestres de 2026, seguida por América Latina y el sudeste asiático, ambas regiones más que duplicaron sus importaciones, reflejando el impacto de la crisis petrolera. Si se incluyen baterías y vehículos de dos ruedas eléctricos, América del Norte y Europa son los mayores destinos de emisiones evitadas por exportaciones relacionadas con vehículos eléctricos, seguidos por América Latina y el sudeste asiático.
Proyectos de energía limpia en el extranjero
Además de sus exportaciones, China está cada vez más involucrada directamente en el desarrollo de proyectos de energía limpia en el extranjero. Esto se remonta al compromiso de 2021 del presidente Xi Jinping de no construir nuevas centrales eléctricas de carbón en el exterior y aumentar el apoyo a otros países en desarrollo.
A julio de 2026, unos 69 GW de proyectos de energía renovable vinculados a China estaban en operación en el extranjero. Otros 100 GW están en construcción y 280 GW en planificación. Esta capacidad renovable se apoya en 3.5 GW de proyectos de almacenamiento en operación, con 21.4 GW adicionales en cartera. China también ha financiado y construido seis reactores nucleares en el extranjero, todos en Pakistán, con una capacidad total de 3.3 GW.
La producción eléctrica esperada de los proyectos de energía limpia en el extranjero de China se duplicó de 2022 a 2025, con un aumento adicional del 6% interanual en los primeros siete meses de 2026. Los países con mayor generación estimada a partir de capacidad vinculada a China son Indonesia, Vietnam, Bangladesh, Mongolia, Zimbabue, Laos, Turquía y Sudáfrica.
¿Desplazamiento o adicionalidad?
Una preocupación clave en varios países es que la “sobrecapacidad” industrial china esté desplazando a las industrias locales. Sin embargo, el análisis sugiere que las exportaciones de tecnología limpia de China han sido en general adicionales, es decir, no han desplazado las exportaciones de otros productores.
Por ejemplo, el valor de las exportaciones de vehículos eléctricos de otros países ha crecido mucho más que las de China, lideradas por la UE, México, Japón, el Reino Unido y Corea del Sur. De manera similar, ha habido crecimiento en las exportaciones de bombas de calor, inversores solares y electrolizadores tanto de China como de otros países.
En el caso de la eólica, las exportaciones chinas han crecido mientras las de otros productores han disminuido, lo que representa un desplazamiento a nivel global. Sin embargo, a nivel de países importadores, no ha habido desplazamiento: las exportaciones chinas se han dirigido principalmente a mercados en crecimiento.
Otro indicio de adicionalidad es que las exportaciones chinas a menudo se dirigen a segmentos de mercado diferentes, con precios unitarios mucho más bajos que los de otros productores.
Implicaciones para la transición energética global
Las exportaciones de tecnología limpia de China se han convertido en un habilitador clave de la transición energética global, reduciendo costos, abriendo nuevos mercados y respondiendo al rápido aumento de la demanda. El país tiene un claro interés económico en el éxito de la transición, ya que los sectores de energía limpia contribuyeron con un tercio del crecimiento del PIB de China en 2025 y representaron el 16% del crecimiento neto de las exportaciones totales en el primer semestre de 2026.
El análisis concluye que, a nivel de país, las exportaciones de tecnología limpia de China en general no han desplazado las exportaciones de otros productores en términos absolutos. Más bien, han capturado el crecimiento del mercado y han abierto el desarrollo de energía limpia en países que antes no importaban estas tecnologías. Para mantener su participación de mercado, otros exportadores necesitarían expandir su capacidad de producción.