La siderúrgica alemana Salzgitter ha dado un paso significativo hacia la descarbonización de su producción de acero mediante la firma de un acuerdo de suministro de energía limpia con la empresa española de energías renovables Zelestra. El pacto, anunciado por la filial Salzgitter Flachstahl, asegura el suministro de electricidad verde proveniente de nuevos proyectos solares y de almacenamiento en baterías en Alemania, con el objetivo de respaldar la fabricación de acero con bajas emisiones de carbono.
Detalles del acuerdo
El acuerdo, que abarca dos proyectos con una capacidad solar total de 147 MW y 237 MWh de almacenamiento en baterías, se posiciona como el mayor contrato de suministro híbrido de solar más almacenamiento (PPA) en Alemania hasta la fecha, según las compañías. Zelestra se encargará de construir, poseer y operar dos plantas híbridas en Brandeburgo y Turingia, cada una combinando generación solar con sistemas de almacenamiento en baterías directamente conectados.
Salzgitter adquirirá un total de 147 MW, equivalentes a 158 GWh anuales, de energía solar de ambos proyectos, y controlará la operación de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) de 237 MWh. Las baterías se cargarán exclusivamente con el excedente de energía solar de las plantas, lo que permitirá a Salzgitter aumentar su consumo de electricidad verde y ajustar mejor la oferta a su demanda energética.
Impulso a la iniciativa SALCOS
Este acuerdo respalda la iniciativa de producción de acero con bajo CO2 de Salzgitter, conocida como SALCOS. Este programa tiene como meta una producción de acero prácticamente libre de carbono mediante el uso de reducción directa con hidrógeno, un proceso en el que el mineral de hierro se calienta con hidrógeno en lugar de carbón, y que se alimenta con energía renovable.
Marco Hauer, jefe de Adquisición de Energía del Grupo Salzgitter, destacó la importancia de este acuerdo para la estrategia de sostenibilidad de la empresa. “Este contrato nos permite asegurar un suministro estable de energía renovable y avanzar hacia nuestra meta de descarbonización”, afirmó.
Expansión de Zelestra en Alemania
Por su parte, Zelestra continúa su expansión en el mercado alemán, donde actualmente desarrolla más de 2 GW en proyectos solares, híbridos, eólicos y de almacenamiento de energía. Mathias Künicke, CEO de Zelestra en Alemania, señaló que este acuerdo es un hito importante para la compañía y demuestra la viabilidad de integrar almacenamiento a gran escala con generación solar para aplicaciones industriales.
Impacto en la industria y el medio ambiente
La industria siderúrgica es uno de los sectores más intensivos en carbono a nivel global, representando alrededor del 7% de las emisiones de CO2. Iniciativas como la de Salzgitter son cruciales para cumplir con los objetivos climáticos de Alemania y de la Unión Europea. El uso de hidrógeno verde y electricidad renovable en la producción de acero podría reducir drásticamente la huella de carbono del sector.
Además, este tipo de acuerdos híbridos, que combinan solar y almacenamiento, ofrecen una solución más estable y confiable para los grandes consumidores industriales, ya que permiten gestionar la intermitencia de las renovables y garantizar un suministro constante.
Contexto energético en Alemania
Alemania ha estado impulsando agresivamente la transición energética (Energiewende) con el objetivo de alcanzar la neutralidad climática para 2045. El país ha incrementado su capacidad solar y eólica, pero enfrenta desafíos en cuanto a la infraestructura de red y el almacenamiento. Proyectos como el de Salzgitter y Zelestra demuestran cómo la colaboración entre industrias y desarrolladores de renovables puede superar estos obstáculos.
Se espera que este acuerdo inspire a otras empresas industriales a seguir el mismo camino, especialmente en sectores difíciles de descarbonizar como el acero, el cemento y la química.
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