La empresa estadounidense Sunrun, líder en energía solar residencial, ha consolidado un giro estratégico hacia el almacenamiento de energía en el hogar, un movimiento que refleja una tendencia más amplia en Estados Unidos: los hogares buscan controlar sus costos eléctricos y participar en la transición energética. Según datos de la propia compañía, Sunrun ha instalado más de 237,000 sistemas de almacenamiento y solares, lo que representa aproximadamente 4.0 gigavatios-hora de capacidad de almacenamiento en red, equivalente al 44% de los 9 gigavatios-hora de almacenamiento residencial instalados en todo el país desde el inicio de la industria, de acuerdo con la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA).
El giro de Sunrun hacia el almacenamiento
Durante la Semana del Clima en Nueva York, celebrada el mes pasado, la CEO de Sunrun, Mary Powell, participó en un evento organizado por la revista Fortune, donde destacó que la empresa ahora se presenta como una firma centrada en el almacenamiento, sin abandonar su negocio de energía solar en techos. “Nuestros clientes están en todo el espectro político. Siempre lo han estado”, enfatizó Powell, citando encuestas internas que muestran que aproximadamente dos tercios de sus clientes valoran la tecnología limpia por razones no ambientales, como el control y la independencia energética, frente a un 33% que lo hace por el planeta.
Este cambio responde a un entorno en el que los hogares buscan ahorrar en sus facturas de servicios públicos. Aunque la energía solar en techos es el complemento ideal para el almacenamiento, las baterías son agnósticas a la fuente de energía. Cualquier persona con conexión a la red y un programa de descuento de la utility puede potencialmente reducir costos con una batería doméstica.
Plantas de energía virtual y la democratización energética
Los sistemas de almacenamiento de energía son la base de las plantas de energía virtual (VPP, por sus siglas en inglés), en las que los operadores de red coordinan el consumo y la liberación de electricidad de una amplia gama de recursos energéticos a pequeña escala, incluyendo sistemas solares en techos y baterías domésticas. Los participantes en una VPP típicamente reciben un reembolso o descuento en su factura de servicios públicos por contribuir con sus recursos domésticos al sistema.
Powell prefiere el término “sistemas de energía distribuida” en lugar de “virtual”, ya que este último implica una presencia nebulosa, mientras que el hardware es la base de un sistema distribuido. Antes de la llegada de la conectividad y la tecnología de red inteligente, la coordinación a nivel de VPP era imposible. Cuando se avecinaba un apagón, las utilities pedían a sus clientes que limitaran voluntariamente su consumo a través de medios masivos. Hoy, las VPP pueden activarse sin problemas en miles de hogares.
“¿Qué más puedes comprar que te envíe un cheque?”, resumió Powell refiriéndose a las baterías domésticas. Esto explica por qué el interés en las VPP se ha disparado. Sunrun publicó un resumen de su actividad en 2025 en febrero, señalando que la participación de clientes en sus programas de plantas de energía distribuida aumentó cinco veces, de 20,000 en 2024 a más de 106,000 el año pasado. Con esas cifras, los clientes de Sunrun se convirtieron colectivamente en una de las mayores fuentes de energía flexible y despachable en Estados Unidos, es decir, electricidad siempre disponible independientemente del clima, la estación o la hora del día.
Además, Sunrun informó que la capacidad combinada de su cartera de almacenamiento de energía alcanzó los 416 megavatios a finales de 2025, igual o más que la capacidad de muchas plantas de gas de punta.
Energía de respaldo y seguridad energética
A finales de febrero, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, envió bombarderos a Irán, lo que llamó la atención sobre la dependencia del país de los mercados energéticos globales. Coincidencia o no, apenas dos semanas después, Sunrun promocionó el ángulo de la independencia energética. “Nuestro giro deliberado y decisivo para proporcionar a los estadounidenses independencia energética es la razón por la que Sunrun lidera el sector de almacenamiento de energía residencial”, explicó Powell en un comunicado de prensa fechado el 12 de marzo. “La flota de baterías de Sunrun proporciona importantes beneficios de resiliencia a nuestros clientes y un inmenso apoyo a la red eléctrica, sirviendo como la columna vertebral de nuestra planta de energía distribuida líder en la nación”, agregó.
Powell no exageraba. Según datos compilados por SEIA, Sunrun representó casi el 48% de los sistemas de almacenamiento de energía residencial instalados en todo el país en 2025. “Sunrun ha instalado ahora más de 237,000 sistemas de almacenamiento y solares, lo que representa aproximadamente 4.0 gigavatios-hora de capacidad de almacenamiento en red. Esa cantidad equivale al 44% de los 9 gigavatios-hora de almacenamiento de energía residencial instalados en Estados Unidos desde el inicio de la industria, según los datos acumulados de SEIA”, resumió la compañía. Sunrun también señaló que espera tener más de 10 gigavatios-hora de energía despachable en los próximos dos años.
Además de la independencia energética, Sunrun destacó el factor de seguridad energética. Citando la popularidad de los sistemas de almacenamiento de energía en Texas, azotado por tormentas, el presidente y director de ingresos de Sunrun, Paul Dickson, llamó la atención sobre la tranquilidad que brinda la seguridad de la energía de respaldo en el sitio. Por supuesto, los generadores de gas o diésel son otra opción, pero los sistemas de almacenamiento ofrecen beneficios adicionales como operación silenciosa y cero emisiones.
El ángulo de seguridad energética también estuvo en primer plano en junio, cuando Sunrun anunció que más de dos tercios de su flota de almacenamiento de energía, totalizando más de 130,000 baterías domésticas, estaban conectadas a programas de red que permitirían a la compañía despachar 650 megavatios de potencia máxima durante olas de calor y otras interrupciones climáticas.
El sistema demostró su valía durante un evento de calor el 9 de septiembre, cuando Sunrun y Tesla coordinaron 580 megavatios de capacidad de baterías residenciales para aliviar la presión sobre la red, con Tesla contribuyendo con sus baterías Powerwall y Sunrun agregando baterías de otros fabricantes. En un resumen del evento el 21 de septiembre, Sunrun también señaló que el 70% de sus clientes de energía solar en techos agregaron una batería doméstica a su pedido.
El 29 de septiembre, el principal fabricante solar estadounidense Heliene anunció que Sunrun ya tiene prioridad sobre su nuevo módulo solar 108HC All-Black. “Trabajar con Sunrun nos permite invertir en la cadena de suministro nacional para energía solar en techos”, explica el director comercial de Heliene, David Reasenberg, indicando que los hogares que buscan energía solar en techos no se quedarán sin opciones. El acuerdo brinda apoyo adicional para la próxima ola de fabricación solar nacional.
A pesar del giro drástico en la política energética federal el año pasado, la demanda de energía solar no se está desacelerando, ni tampoco la demanda de al menos alguna medida de control sobre las facturas de servicios públicos del hogar.
