El gobierno federal de Australia ha lanzado una nueva subasta de energía renovable, buscando añadir 5 GW de capacidad eólica y solar. Esta subasta se suma a los 7.9 GW seleccionados en la licitación anterior, consolidando el compromiso del país con las energías limpias. Hasta ahora, el Esquema de Inversión en Capacidad (CIS) ha seleccionado 58 proyectos eólicos y solares, totalizando 18.8 GW, más 1.9 GW de 7 proyectos en el mercado separado de Australia Occidental.
Proyecto eólico Theodore: un gigante en camino
El proyecto eólico Theodore, de 1.1 GW en Queensland, es uno de los más esperados. Con un costo estimado de 3 mil millones de dólares, planea alcanzar el cierre financiero y comenzar construcción este año. Dan Belton, CEO de RWE Renewables Australia, filial de la alemana RWE, indicó que el proyecto ya cuenta con aprobación estatal y fuerte apoyo local, aunque aún espera permisos federales bajo la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad (EPBC). Se espera que la construcción tome hasta cuatro años y genere hasta 500 empleos en pico.
Desafíos para proyectos eólicos
Los proyectos eólicos en Australia han enfrentado dificultades para alcanzar la decisión final de inversión (FID) debido al aumento de costos, problemas de planificación, licencia social y conexión a la red. Theodore será el más grande desde el parque eólico Golden Plains en Victoria, que comenzó construcción en 2023. David Dixon, analista de Rystad Energy, advierte que si los proyectos mayores de 600 MW no inician construcción en los próximos seis meses, difícilmente contribuirán significativamente a la generación en 2030.
Otros proyectos destacados
Varios proyectos han alcanzado hitos importantes. Los proyectos híbridos solares y de batería Smoky Creek y Guthrie’s Gap lograron la FID, siendo los más grandes en hacerlo, respaldados por un acuerdo de compra de energía (PPA) con Rio Tinto por el 90% de su producción. Ambos están en construcción. El proyecto eólico Bungaban de 1.4 GW, de Windlab, también con PPA con Rio Tinto, se espera que avance rápidamente hacia la FID.
Origin Energy tiene la mayor capacidad adjudicada para un solo proyecto en el CIS: el parque eólico Yanco Delta de 1.45 GW en Nueva Gales del Sur. Espera alcanzar la FID a finales de año o principios de 2026, sujeto a aprobaciones estatales y la búsqueda de socios de capital. Origin venderá la mayor parte del capital pero asegurará la compra de la producción.
Proyectos de Engie y EDF
Engie espera que su proyecto eólico Willatook de 338 MW alcance la FID en 2027 y esté construido para 2029. EDF, por su parte, dijo que la selección de sus proyectos eólicos Banana Range (228 MW) y Whyte Yarcowie (289 MW) aumentará su viabilidad, sin proporcionar un cronograma para la FID.
El auge de los híbridos solar-batería
El mercado de sistemas híbridos solar y batería está despegando. Australia tiene solo un híbrido operativo, la instalación Cunderdin en Australia Occidental, pero docenas están en construcción o cerca de la FID. Edify ha asegurado una plataforma de financiamiento “primera en su tipo” que respaldará Smoky Creek y Guthrie’s Gap, así como hasta 3 GW de nueva capacidad.
Nueva subasta y perspectivas
La nueva subasta, la número 9, busca 5 GW de nueva capacidad, pero no incluirá a Nueva Gales del Sur, que ya cumplió su cuota. Solo aceptará una pequeña cantidad de capacidad híbrida solar-batería en Victoria, que busca al menos 1.6 GW de nueva capacidad eólica. Tasmania busca al menos 300 MW, mientras que Australia del Sur y Queensland no han fijado objetivos mínimos. Las inscripciones cierran el 6 de julio y las ofertas el 20 de julio.
Otros artículos relacionados:
- Transición energética en LATAM: retos y oportunidades
- El auge de la energía solar en México durante 2025
- Almacenamiento de energía: baterías para un futuro renovable
