La crisis en Irán y la guerra en Ucrania han dejado en evidencia la vulnerabilidad de la aviación europea, que depende en gran medida de combustibles fósiles importados. Mientras tanto, países como China avanzan rápidamente en tecnologías aeroespaciales, lo que obliga a la Unión Europea a replantear su estrategia para no quedarse atrás.
La dependencia del queroseno importado
Europa importa la mayor parte del queroseno que utiliza en su aviación, lo que la expone a las fluctuaciones geopolíticas y de precios. La guerra en Ucrania y las tensiones en Medio Oriente han disparado los costos y puesto en riesgo el suministro. Según Transport & Environment (T&E), la UE debe acelerar la transición hacia combustibles sostenibles de aviación (SAF) y reducir su dependencia de las importaciones.
Combustibles sostenibles como solución
Los SAF, producidos a partir de residuos, aceites usados o hidrógeno verde, pueden reducir las emisiones de carbono hasta en un 80%. Sin embargo, su producción actual es limitada y costosa. La UE propone aumentar las cuotas obligatorias de SAF para 2030 y 2050, así como invertir en infraestructura de producción local.
China acelera en tecnología aeroespacial
Mientras Europa debate su estrategia, China ha incrementado su inversión en aviación comercial y motores de bajo consumo. Empresas como COMAC ya compiten con Airbus y Boeing, y el país asiático lidera en patentes de tecnologías verdes para la aviación. Si la UE no actúa rápido, podría perder competitividad.
El llamado de T&E a la acción
En su respuesta a la consulta de la Comisión Europea, T&E insta a fijar objetivos vinculantes de SAF, eliminar subsidios a combustibles fósiles y promover la investigación en aviones eléctricos e híbridos. También pide un impuesto al queroseno para incentivar el cambio.
Implicaciones para América Latina
América Latina, como región productora de biocombustibles, podría beneficiarse de la demanda europea de SAF. Países como Brasil y Argentina tienen potencial para exportar etanol y aceites vegetales, pero deben asegurar que la producción sea sostenible y no compita con la seguridad alimentaria.
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