El piloto australiano Oscar Piastri, de McLaren, calificó como “un salto de motocross” el bache que se forma en la aproximación a la curva 1 del Circuito de las Américas (COTA), luego de clasificar séptimo para el Gran Premio de Estados Unidos. La sesión de clasificación se disputó este sábado 24 de octubre a las 15:00 h, hora del centro de México.
Una clasificación con sabor agridulce para McLaren
Piastri completó su mejor vuelta en la Q3 con un tiempo de 0.768 segundos por detrás del polesitter y actual líder del campeonato, Kimi Antonelli. Su compañero de equipo, Lando Norris, terminó octavo después de que su última vuelta en la Q3 fuera eliminada por exceder los límites de la pista.
La actuación de McLaren en Austin deja sensaciones encontradas: si bien ambos monoplazas entraron en la Q3, las posiciones de salida no reflejan el ritmo que habían mostrado en las prácticas libres. La clasificación estuvo marcada por la polémica sobre el estado de la superficie del circuito, un tema que ha dominado las conversaciones durante todo el fin de semana.
Los baches, protagonistas del fin de semana
El trazado tejano ha estado bajo escrutinio desde la primera práctica libre, disputada el viernes 23 de octubre a las 11:30 h, hora del centro de México. El tetracampeón Max Verstappen calificó los baches como “inaceptables”, lo que desató un debate sobre la seguridad y la calidad de la pista.
Piastri reconoció que la mayor parte del asfalto ha mejorado respecto al año pasado, pero señaló las zonas de frenada de las curvas 1 y 19 como los puntos críticos.
“La mayor parte de la pista probablemente está mejor que en años anteriores. Pero el bache en la entrada a la curva 1 es como un salto de motocross. Y el de la curva 19 no es mucho mejor”, explicó el piloto de 25 años.
El australiano detalló que en la clasificación el problema no es tan grave porque los pilotos frenan después del bache, pero la situación cambia drásticamente en carrera.
“En la clasificación no está tan mal porque frenas después del bache. Pero en la carrera de mañana, frenas justo sobre ese bache. Especialmente si estás adelantando a alguien en la curva 1”, advirtió.
¿Un riesgo para los rebases?
La advertencia de Piastri cobra relevancia para la carrera del domingo 25 de octubre, programada para las 14:00 h, hora del centro de México. La curva 1 es uno de los principales puntos de adelantamiento en COTA, y si la frenada se vuelve impredecible debido al bache, los pilotos podrían pensarlo dos veces antes de intentar un rebase.
El piloto de McLaren también reveló que los conductores ya han planteado la situación a la Federación Internacional del Automóvil (FIA).
“Hemos hablado con la FIA sobre esto. Están al tanto. Y estoy seguro de que se solucionará para el próximo año”, añadió.
El nuevo edificio y las telecabinas: ¿cambian los puntos de referencia?
Piastri también fue cuestionado sobre el nuevo edificio que domina la curva 1, equipado con telecabinas que transportan a los espectadores, y si su presencia había modificado sus puntos de referencia en la pista. La instalación, presentada para la edición 2026 del Gran Premio, ofrece a sus miembros acceso durante todo el año al circuito y sus instalaciones, entre otras ventajas.
El australiano restó importancia al impacto visual.
“No realmente. Simplemente hay un poco más de ambiente. Hay más cosas sucediendo. Antes mirábamos al cielo y ahora… puedes ver a más personas en las telecabinas. La primera vez pensé: ‘OK, eso está bastante cerca’. Pero después de eso, creo que añade atmósfera en cierto modo. Así que no ha cambiado mucho”, comentó.
Perspectivas para la carrera
Con Piastri séptimo y Norris octavo, McLaren enfrenta una carrera cuesta arriba en Austin. El equipo deberá estrategizar para recuperar posiciones en un circuito donde los rebases no serán sencillos si los baches complican la frenada de la curva 1.
La carrera del Gran Premio de Estados Unidos se disputará el domingo 25 de octubre a las 14:00 h, hora del centro de México. Será la prueba definitiva para comprobar si las advertencias de Piastri se materializan en problemas en la pista.
Otros datos del fin de semana
- Práctica libre 3: sábado 24 de octubre, 11:30 h, hora del centro de México.
- Clasificación: sábado 24 de octubre, 15:00 h, hora del centro de México.
- Carrera: domingo 25 de octubre, 14:00 h, hora del centro de México.
La expectativa está puesta en si la FIA toma medidas inmediatas o si los pilotos deberán adaptarse a las condiciones actuales del trazado. Por lo pronto, la voz de Piastri se suma a la de Verstappen para poner el foco en la seguridad y la calidad de la pista.