El Gran Premio de Bahréin en Malasia, celebrado en el circuito de Sepang, dejó una carrera absorbente a pesar de los problemas logísticos y de software que marcaron el fin de semana. La prueba, que se disputó el domingo 4 de octubre, tuvo como gran protagonista a Max Verstappen, quien logró su victoria número 72 en Fórmula 1 y la primera para Red Bull Ford Powertrains como fabricante de unidades de potencia.
Verstappen y Red Bull Ford hacen historia
Max Verstappen sumó un triunfo especial en Sepang. No solo fue su primera victoria de la temporada 2026, sino también la primera para Red Bull Ford Powertrains como motorista. El neerlandés, que recientemente extendió su contrato con Red Bull hasta 2030, dominó la carrera de principio a fin, aunque no fue sencillo: los problemas de software de la FIA, las cambiantes condiciones meteorológicas y la aparición del auto de seguridad complicaron su andar.
La victoria llegó después de un fin de semana en el que Red Bull logró desbloquear el verdadero potencial de su actualización introducida en Azerbaiyán. En Bakú, el equipo no pudo capitalizar su ritmo, pero en Sepang, con un circuito de mayor carga aerodinámica, los avances se hicieron evidentes. Verstappen firmó la pole y lideró cada vuelta, demostrando que el RBPT (Red Bull Powertrains) ha dado un paso firme en su primer año como fabricante independiente.
Este triunfo también es un espaldarazo para las más de 700 personas que trabajan en la sede de RBPT en Milton Keynes, así como para Ford y para Christian Horner, quien impulsó la independencia de Red Bull como fabricante.
Mercedes: decepción y problemas de fiabilidad
La visita de Mercedes al hogar de su patrocinador principal, Petronas, no pudo ser más frustrante. El equipo llevó una actualización del W17 que, sobre el abrasivo y caluroso asfalto de Sepang, no rindió como se esperaba. Según Kimi Antonelli, quien terminó tercero, “no sabemos realmente si nos hizo ir más rápido o peor”.
Además, la fiabilidad volvió a fallar: el motor de George Russell expiró poco antes del final, arrebatándole un podio y frenando el impulso de su victoria en Bakú. La escudería alemana llega a Singapur con más dudas que certezas.
Hamilton remonta hasta el podio
Lewis Hamilton vivió una carrera de contrastes. En las primeras vueltas, su apuesta por neumáticos lisos en una pista húmeda parecía un error mayúsculo. “Cuando salimos, todo el spray salía del auto de Max y pensé: ‘Estoy acabado, mi carrera está en problemas'”, relató. Sin embargo, una vez que los lisos fueron la opción correcta, el siete veces campeón del mundo remontó con autoridad, ayudado por un auto de seguridad que le permitió deshacerse de los neumáticos medios que no le convencían.
“Para nosotros, volver al podio, nunca pensé que fuera posible”, admitió Hamilton, aunque señaló que discutirá con el equipo la apuesta inicial. “No iré al casino con los muchachos”, bromeó.
McLaren pierde el rumbo
McLaren, que había destacado en circuitos de alta carga aerodinámica como Budapest, Zandvoort o Madrid, se vio superado en Malasia. Andrea Stella, jefe del equipo, reconoció que “el panorama cambió muy rápidamente” y que deben analizar su desarrollo. “No vemos anomalías en nuestros datos, pero debemos aceptar que algunos competidores han dado pasos más grandes”, afirmó.
Lando Norris sufrió problemas recurrentes de unidad de potencia que mermaron su velocidad punta. Oscar Piastri terminó sexto, mientras que Norris perdió posiciones tras evitar un incidente bajo el auto de seguridad.
Racing Bulls y Alonso, los otros ganadores
Racing Bulls firmó una carrera sólida. Liam Lawson fue lo mejor del mediocampo, mientras que Arvid Lindblad, a pesar de una penalización de motor, logró un punto al adelantar a Nico Hulkenberg en la última vuelta. “Definitivamente hicimos lo básico bien hoy”, dijo el jefe del equipo, Alan Permane.
Fernando Alonso también sumó puntos para Aston Martin, tercera vez en la temporada. Aunque la apuesta por neumáticos lisos inicial no funcionó, el equipo supo reponerse. “No hay muchos fines de semana en los que podamos puntuar y en esos no podemos cometer errores”, declaró el asturiano, que ve con optimismo la próxima cita en Singapur.
Audi y otros decepcionados
Audi estuvo cerca de puntuar, pero Hulkenberg fue superado en la última vuelta. “Me estaba comiendo el volante en ese momento”, lamentó el alemán. Gabriel Bortoleto, por su parte, tuvo un choque con Carlos Sainz que le costó una penalización de 10 segundos.
Haas y Williams también vivieron tardes frustrantes, sumándose a la lista de equipos que no cumplieron sus expectativas.
Conclusión
El Gran Premio de Bahréin en Malasia dejó claro que la temporada 2026 de Fórmula 1 está llena de sorpresas y desafíos técnicos. Verstappen y Red Bull Ford celebran un hito histórico, mientras que Mercedes y McLaren deberán reagruparse de cara a las próximas citas. La emoción continúa en el calendario.
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