Una imagen captada por radiotelescopios ha dejado perplejos a los astrónomos: una galaxia con una forma que recuerda a un arco y una flecha, algo nunca antes visto en el universo. El hallazgo, publicado en la revista Nature Astronomy, podría reescribir los modelos de formación de galaxias.
Un descubrimiento fortuito
El equipo internacional de investigadores, liderado por el Instituto Max Planck de Radioastronomía, detectó la extraña estructura mientras realizaban un mapeo del cielo en ondas de radio. La galaxia, denominada provisionalmente J0745+3311, se encuentra a unos 4 mil millones de años luz de la Tierra.
“Es como si el universo hubiera dibujado un arco y una flecha en el cielo”, comentó la Dra. Ana Martínez, coautora del estudio. “Nunca habíamos visto algo así. Las simulaciones actuales no predicen esta morfología”.
¿Qué la hace tan peculiar?
A diferencia de las galaxias espirales o elípticas comunes, J0745+3311 presenta una estructura alargada con un brillante punto central (la “flecha”) y una curvatura que se extiende desde él (el “arco”). Los astrónomos creen que podría tratarse de una galaxia en proceso de fusión con otra, o quizás los restos de una eyección de materia de un agujero negro supermasivo.
Características principales
- Forma: arco y flecha (estructura linear + curvatura).
- Detección: exclusivamente en ondas de radio; no visible en luz óptica.
- Tamaño: aproximadamente 300 mil años luz de largo.
- Edad estimada: 10 mil millones de años.
Implicaciones para la astrofísica
El hallazgo desafía las teorías actuales sobre la evolución de las galaxias. “Si esta estructura es común pero no la habíamos visto antes, significa que hay procesos físicos que aún no comprendemos”, explicó el Dr. Luis Hernández, del Instituto de Astronomía de la UNAM.
Los científicos planean realizar observaciones de seguimiento con el telescopio espacial James Webb para obtener imágenes en infrarrojo y determinar la composición química de la galaxia.
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