El pasado domingo 4 de octubre, en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Brasil, Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro, obtuvo el 47% de los votos, superando al actual presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien alcanzó el 44.2%. Este resultado coloca a Flávio en una posición ventajosa de cara a la segunda vuelta, programada para el 25 de octubre. La noticia ha generado una profunda preocupación entre defensores del medio ambiente y analistas políticos, ya que el avance del bolsonarismo podría tener consecuencias devastadoras para la selva amazónica y la estabilidad democrática de la región.
Un golpe para la lucha climática
La posible victoria de Flávio Bolsonaro representa una amenaza directa para los esfuerzos globales contra el cambio climático. Durante el gobierno de su padre, Jair Bolsonaro, la deforestación en la Amazonía aumentó un 59.5%, lo que equivale a la destrucción de aproximadamente 2 mil millones de árboles. La administración actual de Lula ha logrado reducir la deforestación en casi un 50%, pero este éxito no se ha traducido en un respaldo electoral significativo, lo que evidencia una desconexión entre las preocupaciones ambientales y las prioridades de los votantes brasileños.
Flávio Bolsonaro ha dejado claro que continuará con las políticas de su padre. Como legislador, apoyó un proyecto de ley en 2019 para eliminar los requisitos de conservación de vegetación nativa en tierras amazónicas. En su manifiesto, ignoró por completo la crisis climática y ha cortejado el apoyo de algunos de los terratenientes más depredadores de la selva. Además, ha prometido liberar a su padre, encarcelado por planear un golpe militar, y darle cualquier puesto en su administración.
El avance del bolsonarismo en la Amazonía
Los resultados electorales del domingo también reflejan un avance significativo del bolsonarismo en la región amazónica. De los nueve estados que conforman la Amazonía brasileña, los bolsonaristas ahora controlan siete, y podrían ganar un octavo en las segundas vueltas. Un ejemplo notable es Daniel Santos, candidato victorioso en el estado de Pará, quien fue multado con 275,000 dólares por deforestar 280 hectáreas sin autorización y ahora promete eximir este tipo de sanciones.
La influencia bolsonarista en el legislativo, dominado por intereses agroindustriales, también está creciendo. Eduardo y Michelle Bolsonaro, hermano y suegra de Jair, fueron elegidos para el Senado, mientras que un tío y un hermano obtuvieron escaños en la cámara baja. Incluso antes de las elecciones, el Congreso ya estaba presionando para debilitar las protecciones ambientales, y ahora será casi imposible detenerlo, especialmente ante el caos actual en la Corte Suprema, que ha sido un contrapeso parcial a la expansión descontrolada de mineros, ganaderos y monocultivos.
¿Por qué los votantes ignoran la crisis climática?
La pregunta clave es por qué los votantes brasileños prestaron tan poca atención a estas preocupaciones ambientales. Varios factores explican este fenómeno. En primer lugar, la influencia de las redes sociales, utilizadas de manera mucho más efectiva por la extrema derecha. Durante el gobierno de Bolsonaro, sus hijos formaron parte del “gabinete del odio”, que difundía miedo y desinformación a través de grupos de WhatsApp y otros canales digitales. Los ambientalistas eran blanco frecuente de estos ataques.
Otro factor es la expansión del pentecostalismo al estilo estadounidense, que está desplazando gradualmente al catolicismo en Brasil, especialmente en la Amazonía. Las consecuencias políticas y ambientales de este cambio religioso se evidencian al comparar los tratados pro-naturaleza de los últimos dos papas con los sermones de muchos predicadores evangélicos que animan a sus seguidores a buscar riqueza terrenal tanto o más que seguir credos morales para asegurar una buena vida después de la muerte.
Lula, de 80 años, ha sido lento para adaptarse. Aunque es posiblemente el político latinoamericano más icónico y exitoso del siglo XXI, su mensaje parece menos sintonizado con la gente que en sus años de apogeo. El Partido de los Trabajadores ha luchado en una era de sindicatos debilitados y, en cierto modo, ha sido víctima de su propio éxito, con políticas educativas y sociales que sacaron a millones de la pobreza y crearon mayores expectativas de consumo y emprendimiento, así como enormes subsidios a los agricultores, quienes ahora apoyan a la derecha porque rechazan los límites ambientales.
Geopolítica y el efecto dominó
Estas explicaciones se entrelazan con la geopolítica de la crisis climática y natural, que está exacerbando la rivalidad entre Estados Unidos y China y amplificando ideologías extremas tanto como el clima extremo. En este contexto, la elección brasileña es solo el último ejemplo de un patrón más amplio de la extrema derecha tomando el control para expandir el extractivismo, a pesar de la creciente evidencia de que la economía capitalista está rompiendo los límites planetarios.
En los últimos dos años, Donald Trump ha desmantelado regulaciones ambientales en Estados Unidos y ha tratado al resto de las Américas como su esfera de influencia. Argentina ya estaba a bordo. Venezuela ha sido invadida por sus recursos, mientras que en Colombia, Perú y Chile ha habido un giro brusco hacia la derecha. ¿Será Brasil el próximo dominó en caer ante el trumpismo y su enfoque incendiario hacia la naturaleza? La familia Bolsonaro ciertamente lo espera. Jair llegó a saludar la bandera estadounidense. Su hijo Eduardo instó a Estados Unidos a aplicar aranceles al pueblo brasileño para “castigar” al gobierno por encarcelar a su padre. La agencia de inteligencia brasileña ha advertido que Estados Unidos estaba tratando de interferir en las elecciones.
Perspectivas para la segunda vuelta
La contienda aún no ha terminado. Lula tiene una pequeña posibilidad si logra conquistar a los millones de votantes que optaron por no marcar sus boletas por ninguno de los dos candidatos. Sin embargo, las probabilidades están en su contra. La mayoría de los candidatos eliminados eran de derecha, por lo que sus seguidores son más propensos a cambiar a Bolsonaro. Ningún líder de la primera vuelta ha fallado jamás en ganar la segunda vuelta de una elección presidencial brasileña.
Los votantes, por supuesto, pueden cambiar de opinión. Ya sea el 25 de octubre o, constitucionalmente, dentro de cuatro años. Pero, ¿por cuánto tiempo más será eso posible? Si Bolsonaro gana, no solo Lula estará acabado, sino que también podrían estarlo la Amazonía y la propia democracia.
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