Lewis Hamilton ha calificado su vuelta en la clasificación del Gran Premio de Bahréin en Malasia como la mejor de lo que va de la temporada 2026 de Fórmula 1. El piloto de Ferrari marcó un tiempo de 1m35.428s en el circuito de Sepang, quedando a solo 0.298s de Max Verstappen, quien se llevó la pole position. El compañero de equipo de Verstappen en Red Bull, Isack Hadjar, completó el top tres.
La clasificación se disputó este sábado 3 de octubre a las 02:00 h, hora del centro de México. Hamilton reconoció su sorpresa por este resultado, ya que no lograba una primera fila desde el Gran Premio de Hungría en julio, y en Malasia había quedado cuarto tras la primera tanda de vueltas en la Q3.
Una vuelta inesperada
En declaraciones a Sky Sports, Hamilton expresó: “Hemos estado trabajando muy duro para progresar, para poner a punto este auto, y ha sido un desafío enorme. Los márgenes son tan finos que es como balancear un cuchillo sobre su punta, algo prácticamente imposible. Encontrar ese equilibrio con todo, con la unidad de potencia, con la plataforma aerodinámica que tenemos, con el balance mecánico, el balance de frenos y todas estas cosas diferentes… Y luego el equipo te saca a la pista y te coloca en la posición correcta, todas estas cosas, temperaturas de neumáticos, tantos elementos tienen que conjugarse”.
El piloto británico añadió: “Pero esa fue una de mis vueltas más disfrutables del año, tengo que decirlo. Creo que fue probablemente mi mejor vuelta del año. No esperaba estar en la primera fila, pero es realmente una gran muestra para los mecánicos. Todos están trabajando muy duro en estos garajes calurosos este fin de semana y luego los mecánicos, los ingenieros hicieron un trabajo realmente bueno también. Así que estoy enormemente agradecido con ellos”.
Desafíos para la carrera
La única pregunta es si Hamilton podrá mantener este ritmo en la carrera del domingo, donde espera poner fin a una sequía de podios que se remonta a seis carreras atrás, desde Silverstone en julio. Ferrari fue tercero en los promedios de tandas largas de los entrenamientos del viernes, a menos de dos décimas de Red Bull y McLaren, pero cómo se desarrollará el domingo aún es incierto debido a las múltiples características de Sepang.
Aunque el circuito tiene 15 curvas donde Ferrari se destaca, sus rasgos definitorios son las dos largas rectas que inician y terminan la vuelta, y es ahí donde la Scuderia sufre debido a su motor. “En la última carrera no fuimos rápidos”, dijo Hamilton, quien terminó sexto en Azerbaiyán el fin de semana pasado. “Así que no sé, en cuanto a ritmo, cómo estaremos mañana. Lo que sí sé es que arrastramos este déficit de velocidad en recta. Lo que eso significa en última instancia es que creo que somos un poco más rápidos en las curvas, particularmente en las curvas lentas. Creo que somos un poco más rápidos que, digamos, los Red Bull, algunos de los otros. Pero luego en las rectas perdemos mucho”.
“Lo que eso significa para la carrera en una pista como esta, donde la degradación es muy, muy alta, los neumáticos se calientan todo el tiempo, tenemos que empujar más en las curvas para tratar de compensar las pérdidas en las rectas. Así que eso es en última instancia de lo que tenemos que tener cuidado de hacer demasiado mañana y degradar más y tratar de aguantar. Solo tenemos que correr nuestra propia carrera, cualquiera que sea en cuanto a ritmo, y no enfocarnos en tratar de empujar demasiado para aguantar. Creo que él [Verstappen] tiene el ritmo generalmente para alejarse, pero si eso es diferente cuando comencemos la carrera y podemos aguantar y estamos en la pelea, eso sería increíble también. Pero todo lo que podemos hacer es dar lo mejor y así lo daré todo para mañana”.
Contexto del fin de semana
El fin de semana en Sepang ha tenido sesiones exigentes. El jueves 1 de octubre se realizó la primera práctica libre a las 22:30 h, hora del centro de México, y el viernes 2 de octubre se llevaron a cabo la segunda práctica a las 02:00 h y la tercera a las 22:30 h. La clasificación de este sábado 3 de octubre a las 02:00 h definió las posiciones de salida, con Verstappen en pole, Hamilton segundo y Hadjar tercero.
La carrera está programada para el domingo 4 de octubre a las 01:00 h, hora del centro de México. Hamilton buscará mejorar su posición y luchar por el podio, a pesar de las limitaciones de velocidad punta de su Ferrari. El piloto británico ocupa el tercer lugar en el campeonato y confía en que el equipo ha hecho un gran trabajo para optimizar el rendimiento del auto en este desafiante circuito.
La temporada 2026 de Fórmula 1 continúa sorprendiendo con actuaciones destacadas y una competencia cerrada entre los equipos punteros. La carrera en Sepang promete emociones fuertes, con Hamilton en una posición privilegiada para pelear por el triunfo.
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