Max Verstappen, tetracampeón del mundo, encabezó la primera sesión de prácticas libres del Gran Premio de Bahréin, que se disputa en el circuito de Sepang, Malasia, mientras el mundo de la Fórmula 1 se adapta a un escenario inédito debido al conflicto en Medio Oriente. Con un tiempo de 1m37.520s, el piloto de Red Bull superó por 0.383s a George Russell (Mercedes) y por 0.783s a su compañero de equipo, Isack Hadjar, en una sesión que se desarrolló sin interrupciones y bajo condiciones climáticas extremas.
Una sesión marcada por el calor y la falta de datos
La Fórmula 1 regresó a Sepang después de nueve años de ausencia, y lo hizo para albergar el Gran Premio de Bahréin, que originalmente se correría en el circuito de Sakhir. El traslado se debe al conflicto en curso en la región de Medio Oriente, lo que obligó a los organizadores a buscar una sede alternativa. Con muy poca información reciente sobre la pista malaya, los equipos salieron rápidamente a la pista en los primeros minutos de la sesión, utilizando mayoritariamente el compuesto medio.
George Russell fue el más rápido entre los que usaron neumáticos medios en los primeros 30 minutos, con un registro de 1m38.932s, 0.522s más rápido que su compañero Kimi Antonelli. Sin embargo, ambos Red Bull optaron por el compuesto blando desde el inicio, lo que permitió a Verstappen establecer el ritmo inicial con 1m38.883s, apenas 0.049s por delante de Russell. Hadjar, por su parte, tuvo una sesión más complicada, situándose a siete décimas del neerlandés, después de verse sorprendido por la baja adherencia de Sepang, con un momento de subviraje en la última horquilla.
Condiciones extremas en Sepang
La adherencia no fue el único desafío. Los pilotos tuvieron que adaptarse al calor y la humedad típicos del sudeste asiático, con temperaturas que alcanzaron los 32°C. “Esto es lo más loco que he vivido en mi vida con las temperaturas”, declaró Gabriel Bortoleto, piloto de Audi, quien terminó a 2.631s del líder durante la primera mitad de la sesión. “Incluso más que en Bahréin en FP1”.
A pesar de las dificultades, los pilotos lograron completar sus programas. En los últimos 30 minutos, Hadjar bajó el tiempo de su compañero a 1m38.303s, justo cuando más equipos montaron el compuesto blando. Los tiempos siguieron mejorando: Charles Leclerc y Lewis Hamilton, de Ferrari, se colocaron a 0.064s y 0.287s de Hadjar, respectivamente, antes de que Russell tomara la punta con 1m37.903s.
El RB22 muestra su potencial
El Red Bull RB22, que la semana pasada logró su primer doble podio de 2026, demostró un gran ritmo. Verstappen pronto rebajó el tiempo de Russell en 0.383s con su 1m37.520s, una vuelta establecida a 25 minutos del final. Sin embargo, en los momentos finales los pilotos volvieron a los compuestos más duros para completar diversos programas de pruebas de cara al resto del fin de semana. Así, el top 3 se mantuvo sin cambios: Verstappen, Russell y Hadjar.
Leclerc terminó cuarto (+0.847s), mientras que el líder del campeonato, Antonelli, tuvo que conformarse con la quinta posición con 1m38.580s. El italiano pareció tener una sesión más complicada, luchando por encontrar el ritmo que le ha permitido dominar la temporada 2026. Hamilton fue sexto con 1m38.590s, a 1.070s de Verstappen, y Pierre Gasly séptimo con 1m38.715s para Alpine, tras haber marcado el mejor primer sector.
Resultados completos de la Práctica Libre 1
A continuación, la tabla de tiempos de la sesión:
- 1. Max Verstappen (Red Bull) – 1m37.520s
- 2. George Russell (Mercedes) – +0.383s
- 3. Isack Hadjar (Red Bull) – +0.783s
- 4. Charles Leclerc (Ferrari) – +0.847s
- 5. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – +1.060s
- 6. Lewis Hamilton (Ferrari) – +1.070s
- 7. Pierre Gasly (Alpine) – +1.195s
- 8. Liam Lawson (Racing Bulls) – +1.586s
- 9. Arvid Lindblad (Racing Bulls) – +1.677s
- 10. Nico Hulkenberg (Audi) – +1.691s
- 11. Oscar Piastri (McLaren) – +1.756s
- 12. Lando Norris (McLaren) – +1.773s
- 13. Gabriel Bortoleto (Audi) – +2.028s
- 14. Fernando Alonso (Aston Martin) – +2.163s
- 15. Esteban Ocon (Haas) – +2.638s
- 16. Oliver Bearman (Haas) – +2.791s
- 17. Alexander Albon (Williams) – +2.801s
- 18. Lance Stroll (Aston Martin) – +2.893s
- 19. Franco Colapinto (Alpine) – +3.011s
- 20. Carlos Sainz (Williams) – +3.085s
- 21. Valtteri Bottas (Cadillac) – +3.280s
- 22. Sergio Pérez (Cadillac) – +3.300s
Lo que viene
La acción en Sepang continuará con la Práctica Libre 2, que se disputará hoy viernes 2 de octubre a las 02:00 h, hora del centro de México. Más tarde, a las 22:30 h (hora del centro de México), se llevará a cabo la Práctica Libre 3. La clasificación está programada para el sábado 3 de octubre a las 02:00 h, y la carrera se correrá el domingo 4 de octubre a la 01:00 h, siempre en horario del centro de México.
Con el regreso a Sepang y las condiciones extremas, los equipos y pilotos enfrentan un desafío adicional en un fin de semana que promete ser decisivo para el campeonato 2026.
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