El analista de Fórmula 1, Will Buxton, ha encendido las alarmas en torno al paquete de mejoras que Mercedes introdujo en el Gran Premio de Baréin, disputado en Malasia. Según Buxton, el jefe del equipo, Toto Wolff, sospecha que los cambios en el suelo y los pontones podrían haber costado hasta medio segundo por vuelta, en lugar de la ganancia esperada.
Una actualización ambiciosa con resultados inciertos
Mercedes llegó al Circuito Internacional de Sepang con modificaciones en casi todas las superficies de la carrocería, con el objetivo de mejorar la carga aerodinámica en curvas de media y alta velocidad. La expectativa era clara: ganar alrededor de tres décimas por vuelta. Sin embargo, los resultados en pista fueron decepcionantes. Kimi Antonelli clasificó tercero y George Russell séptimo, y en carrera el italiano terminó segundo mientras que el británico abandonó por un problema en la unidad de potencia.
En el podcast Up To Speed, Buxton cuestionó si la actualización es defectuosa o si simplemente se vio afectada por las circunstancias específicas de la pista malaya. “Obviamente, el abandono está fuera de su control, pero Mercedes nunca pareció estar en la lucha”, comentó. “Hicieron una gran actualización. ¿Es un caso de que la mejora no funcionó o fue específico de la pista y no obtuvieron lo que querían?”
El dilema técnico: ¿más carga aerodinámica o menos velocidad punta?
Buxton explicó que las mejoras en el suelo y los pontones añadieron carga aerodinámica al monoplaza, lo que debería traducirse en un mejor rendimiento en las curvas, aunque con una ligera pérdida de velocidad en recta. “Esperaban ganar unas tres décimas. Pero Toto cree que podrían haber perdido cuatro o cinco décimas”, reveló. “Así que no es una ganancia, potencialmente es una pérdida”.
El equipo planea realizar pruebas comparativas entre la especificación antigua y la nueva durante el fin de semana del Gran Premio de Singapur. Sin embargo, el formato sprint complica la tarea, ya que solo habrá una sesión de entrenamientos libres antes de la clasificación sprint.
Singapur: el escenario para resolver las dudas
El Marina Bay Street Circuit, con sus características de circuito urbano y alta exigencia aerodinámica, será el campo de pruebas para Mercedes. La única práctica libre, programada para el viernes 9 de octubre a las 02:30 h (hora del centro de México), será crucial para recopilar datos comparativos. La clasificación sprint se disputará ese mismo día a las 06:30 h, seguida de la carrera sprint el sábado 10 a las 03:00 h y la clasificación principal a las 07:00 h. La carrera tendrá lugar el domingo 11 a las 06:00 h.
La presión está sobre el equipo de Brackley. Si las mejoras no funcionan en Singapur, podrían verse obligados a revertir a la especificación anterior, lo que representaría un revés significativo en su desarrollo para lo que resta de la temporada.
Implicaciones para el campeonato
Con Red Bull y Max Verstappen mostrando un ritmo sólido, Mercedes no puede permitirse perder más terreno. La capacidad de reacción del equipo y la interpretación correcta de los datos serán determinantes. La duda planteada por Buxton resuena en el paddock: ¿fue un error de diseño o una simple anomalía de la pista? La respuesta llegará este fin de semana en las calles de Singapur.
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