El equipo McLaren ha salido al paso para explicar los problemas de velocidad en recta que afectan a Lando Norris, actual campeón del mundo de Fórmula 1. Tras la sesión de clasificación del Gran Premio de Bahréin, disputada en el circuito de Sepang, Malasia, el jefe del equipo, Andrea Stella, ofreció detalles técnicos sobre una deficiencia que se ha vuelto recurrente en las últimas citas del calendario.
Un problema persistente en el auto de Norris
Norris ha expresado su frustración por la falta de velocidad punta en las rectas, un inconveniente que, según el piloto, le cuesta tiempo valioso en cada vuelta. “Estoy perdiendo en todas las rectas. Cada vez que tengo una buena salida, soy más lento al final de la recta. Duele verlo una y otra vez”, declaró el británico tras la clasificación.
El problema no es nuevo. Ya en el Gran Premio de Azerbaiyán, Norris había experimentado un déficit similar, aunque en aquella ocasión el equipo atribuyó parte de la pérdida a las relaciones de transmisión más cortas elegidas para el monoplaza. Sin embargo, en Malasia el fenómeno ha vuelto a manifestarse, y esta vez McLaren ha querido profundizar en las causas.
Análisis técnico de Andrea Stella
Andrea Stella, team principal de McLaren, explicó que el problema se centra en una falta de velocidad en línea recta, particularmente en las secciones donde la potencia es limitante. “El auto acelera un poco menos y desarrolla una velocidad punta ligeramente inferior, con todos los demás parámetros iguales”, señaló.
Según Stella, la diferencia es de aproximadamente 1 a 2 km/h, cantidades pequeñas que son difíciles de detectar visualmente. “Cuando Lando tiene un poco de aspiración de un auto que está cuatro segundos adelante, se le ve más rápido que el otro. Pero estadísticamente, vemos una pérdida de tiempo por vuelta que supera una décima de segundo, posiblemente entre una y dos décimas”, agregó.
El ingeniero italiano subrayó que, aunque a simple vista se podría pensar en una falta de potencia, las razones pueden ser diversas. “Es más difícil monitorear lo que sucede desde el punto de vista de la unidad de potencia, porque si fuera un problema de despliegue lo veríamos, pero posiblemente tenga que ver con otros parámetros”, comentó.
Factores más allá de la unidad de potencia
Stella fue cuidadoso al evitar señalar directamente a Mercedes High Performance Powertrains, el proveedor de motores de McLaren. Señaló que el problema podría estar relacionado con aspectos del chasis, la aerodinámica o incluso la configuración del auto. “En ningún momento estamos haciendo una acusación sobre la unidad de potencia; solo hablamos de una falta de velocidad en recta que queremos señalar, porque es justo con Lando asumir la responsabilidad de que en su auto hay un déficit de tiempo por vuelta que no hemos podido eliminar en un par de eventos”, afirmó.
El análisis de los datos muestra que la mayor parte del déficit se concentra en la segunda mitad de la vuelta. En comparación con su compañero de equipo, Oscar Piastri, Norris pierde velocidad punta entre las curvas 13 y 14, y luego en la recta trasera hacia la curva 15. Esto sugiere que el problema no es uniforme en todo el trazado, sino que se acentúa en sectores específicos.
Impacto en la clasificación del GP de Bahréin en Malasia
La clasificación se celebró hoy sábado 3 de octubre a las 02:00 h, hora del centro de México (09:00 h, hora del Reino Unido). En ella, Max Verstappen dominó para llevarse la primera pole de 2026, con Lewis Hamilton en segundo lugar. Norris, por su parte, no pudo ocultar su decepción al quedar relegado en la parrilla de salida.
La pérdida de 0.1 a 0.2 segundos por vuelta es significativa en una categoría donde las diferencias son mínimas. En una sesión de clasificación tan reñida, ese margen puede ser la diferencia entre largar en primera fila o hacerlo en posiciones intermedias.
Próximos pasos para McLaren
Stella indicó que el equipo está analizando todos los parámetros posibles y que se avecinan cambios para el próximo evento. “Definitivamente estamos mirando todos los parámetros posibles y consideraremos más cambios, pero solo podemos hacerlo ahora para Singapur”, adelantó.
El equipo con sede en Woking deberá trabajar a contrarreloj para identificar si el origen está en la unidad de potencia, en la aerodinámica o en la configuración del chasis. La complejidad de las regulaciones actuales dificulta el diagnóstico, ya que múltiples factores pueden influir en el rendimiento en recta.
Contexto del fin de semana en Sepang
El circuito de Sepang, con sus largas rectas y curvas rápidas, es un escenario exigente para la velocidad punta. Las características del trazado malasio amplifican cualquier deficiencia en este aspecto, lo que explica por qué el problema de Norris se ha hecho tan evidente aquí.
Las prácticas libres previas ya habían mostrado indicios de que McLaren no estaba del todo cómodo con la configuración. En la Práctica Libre 3, disputada el viernes 2 de octubre a las 22:30 h, hora del centro de México, los ingenieros recopilaron datos que ahora resultan clave para entender el déficit.
La carrera se disputará mañana domingo 4 de octubre a la 01:00 h, hora del centro de México. Norris partirá desde una posición desfavorable, pero el equipo confía en que su ritmo de carrera sea competitivo. La gestión de neumáticos y la estrategia serán fundamentales para remontar.
Reacciones y perspectivas
El propio Norris ha sido claro sobre su frustración, pero también ha mostrado confianza en el trabajo del equipo. “Sabemos que hay un problema y estamos trabajando en ello. No es ideal, pero seguimos luchando”, comentó.
Por su parte, Stella insistió en que el equipo asume la responsabilidad y que no se trata de buscar culpables, sino de encontrar soluciones. “Es justo con Lando que asumamos la responsabilidad de este déficit y trabajemos para eliminarlo”, concluyó.
La afición mexicana podrá seguir la carrera a través de las distintas plataformas de transmisión. La expectativa es alta, y todos los ojos estarán puestos en si McLaren logra resolver el problema de velocidad en recta que ha aquejado a Norris en las últimas semanas.
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