Europa enfrenta una ola de calor sin precedentes que está llevando al límite su red eléctrica. Mientras millones de personas recurren a ventiladores y aires acondicionados para soportar las altas temperaturas, varias plantas de energía han tenido que detener sus operaciones, reduciendo la capacidad de generación justo cuando más se necesita.
La demanda de electricidad se dispara por el calor extremo
La principal causa de estrés en la red es el aumento de la demanda, impulsada en gran medida por los sistemas de enfriamiento. Las olas de calor, cada vez más frecuentes e intensas debido al cambio climático, están transformando los patrones estacionales de consumo eléctrico. Históricamente, Europa alcanzaba su pico de demanda en invierno, cuando la calefacción eléctrica es común. Sin embargo, el verano se está convirtiendo en una temporada crítica.
Los cortes programados de mantenimiento, que solían realizarse en primavera y verano, ahora se ven afectados por esta nueva realidad. Las empresas eléctricas deben adaptar sus estrategias para garantizar el suministro durante todo el año.
¿Cómo pueden adaptarse las empresas eléctricas?
Los expertos señalan que la planificación de la red en la era del cambio climático requiere aumentar rápidamente la capacidad de generación y almacenamiento. Además, es necesario diversificar las fuentes de energía, incluyendo renovables como la solar y eólica, y mejorar la eficiencia energética. La inversión en infraestructura de red inteligente también es clave para gestionar la demanda variable.
IBM presenta un chip que podría extender la Ley de Moore
En el ámbito tecnológico, IBM ha dado a conocer un nuevo chip prototipo que alberga aproximadamente 100 mil millones de transistores en un área del tamaño de una uña. Esto duplica la densidad de su tecnología anterior, anunciada en 2021. El diseño podría allanar el camino para computadoras más rápidas y eficientes energéticamente en los próximos años.
Construyendo hacia arriba: la solución de IBM
En los últimos quince años, los transistores se han reducido casi hasta sus límites físicos. No pueden hacerse más pequeños sin que su funcionamiento se deteriore. IBM ha resuelto este problema con un enfoque similar al de los planificadores urbanos: construir en vertical. Esta arquitectura tridimensional permite aumentar la densidad de transistores sin reducir su tamaño, ofreciendo una nueva vía para mejorar el rendimiento de los chips.
El nuevo chip de IBM representa un avance significativo en la industria de semiconductores, justo cuando muchos pronosticaban el fin de la Ley de Moore. Esta innovación podría mantener el ritmo de progreso tecnológico durante otra década, impulsando desde la inteligencia artificial hasta la computación de alto rendimiento.
Implicaciones para América Latina
Las olas de calor en Europa son una advertencia para América Latina. La región también enfrenta eventos climáticos extremos que ponen a prueba sus redes eléctricas. Países como México, Brasil y Argentina han experimentado apagones durante olas de calor, lo que subraya la necesidad de invertir en infraestructura resiliente y fuentes de energía renovable.
Por otro lado, el avance de IBM en chips más potentes y eficientes podría beneficiar a la región al hacer más accesible la computación de alto rendimiento y la inteligencia artificial, herramientas clave para el desarrollo sostenible.
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