Max Verstappen ha ganado por primera vez el Gran Premio de Singapur de Fórmula 1, disputado este domingo en el circuito urbano de Marina Bay. El piloto de Red Bull lideró la carrera de principio a fin, aguantando la presión inicial de Charles Leclerc y administrando su ventaja en la segunda mitad de la prueba. Kimi Antonelli completó el podio en tercer lugar, un resultado que le permite ampliar su liderato en el campeonato mundial.
Desarrollo de la carrera
La salida fue emocionante: Leclerc, desde la primera fila, tuvo una mejor arrancada que Verstappen, pero el neerlandés defendió con precisión la primera posición en la curva 1. Lewis Hamilton mantuvo el tercer puesto pese a montar neumáticos medios, mientras que Antonelli, Lando Norris y Oscar Piastri completaban el grupo de cabeza sin cambios respecto a la parrilla.
Durante las primeras vueltas, Leclerc se mantuvo a menos de un segundo de Verstappen, hasta que Gabriel Bortoleto detuvo su Audi en la recta principal por un problema de caja de cambios, provocando la intervención del auto de seguridad virtual. Nadie aprovechó para entrar a boxes, ya que el monoplaza obstaculizaba la salida de pits.
A partir de la vuelta 11, Leclerc comenzó a perder ritmo de forma constante, cediendo medio segundo por vuelta frente a Verstappen. En la vuelta 18, la desventaja del monegasco era de cuatro segundos. Fue entonces cuando Hamilton, que había arrancado con medios, decidió ser el primero en parar para montar blandos. En la vuelta previa, el británico había rodado 1.8 segundos más lento que Verstappen y 1.4 segundos más lento que Leclerc.
Antonelli fue el primer puntero en cambiar de blandos a medios en la vuelta 23; Leclerc hizo lo propio una vuelta después y se reincorporó justo por delante de su compañero de equipo en Ferrari, quien mostró su frustración por radio. “Siento algo que gotea entre mis pies”, reportó Antonelli en la vuelta 32, aunque Mercedes no se mostró preocupado. Ese mismo giro, Verstappen entró a boxes y regresó cómodamente en cabeza.
En la vuelta 35, el piloto de Red Bull tenía cinco segundos de ventaja sobre Leclerc; Hamilton estaba a siete segundos, Antonelli a once, y los McLaren de Norris y Piastri a 21 y 28 segundos respectivamente, tras una parada de 4.2 segundos para el australiano.
El momento clave: el auto de seguridad virtual
La carrera se neutralizó con el auto de seguridad virtual en la vuelta 39 debido a que Lance Stroll se apartó con un problema de embrague. Leclerc y Antonelli aprovecharon para volver a montar neumáticos blandos, pero Hamilton sorprendió al decidir quedarse en pista con unos blandos ya usados. “¡Compañero, no tengo frenos! ¡Me fui recto! ¡El pedal estaba larguísimo!”, gritó un indignado Antonelli por radio, mientras Piastri entraba a boxes en la vuelta 41 por un pinchazo lento.
Tras su segunda parada, Leclerc se reincorporó diez segundos por detrás de Hamilton, pero en solo cinco vueltas lo alcanzó y lo superó con facilidad. A falta de 15 vueltas, el monegasco estaba a 15 segundos de Verstappen, quien enfrentaba problemas de radio. En la vuelta 55 de 62, Leclerc había recortado la distancia a 8.3 segundos, pero finalmente Verstappen se impuso con una ventaja de 7.3 segundos.
Hamilton, con un stint de 44 vueltas sobre blandos, sufrió para mantener el ritmo y se vio presionado por Norris. Antonelli aprovechó la situación para superar a ambos y subir al podio. El siete veces campeón del mundo terminó sexto, por detrás de Piastri.
Russell remonta hasta la novena posición
George Russell, compañero de equipo de Antonelli en Mercedes, partió desde la decimonovena posición debido a una penalización por cambio de unidad de potencia. El británico progresó de forma constante pero lenta, sin poder entrar en el top 10 hasta que las paradas se lo permitieron. Fue el último en cambiar neumáticos, durante el auto de seguridad virtual, pero el momento no fue el adecuado y la neutralización terminó poco después de que entrara a boxes. Russell regresó detrás de Liam Lawson, Nico Hulkenberg y Pierre Gasly, y solo pudo superar al Alpine para finalizar noveno.
Fue un día decepcionante para Gasly, quien había clasificado séptimo pero perdió dos posiciones en la salida y finalmente quedó fuera del top 10, en beneficio de Isack Hadjar. El francés de Red Bull sumó un punto tras salir desde el pitlane, después de un sábado complicado por problemas mecánicos.
Otros protagonistas
Oliver Bearman realizó una actuación destacada, con emocionantes duelos rueda a rueda contra su compañero de equipo en Haas, Esteban Ocon, y un valiente adelantamiento por dentro a Carlos Sainz, aunque no pudo materializarlo en puntos, terminando duodécimo por delante del francés y del español. Arvid Lindblad, Fernando Alonso y Sergio Pérez completaron el grupo. Valtteri Bottas estuvo a punto de ser doblado por su compañero de equipo en Cadillac, mientras que Franco Colapinto (Alpine) se retiró por un problema en la transmisión. Alexander Albon tampoco pudo terminar la carrera.
Clasificación final
La victoria de Verstappen, su primera en Singapur, le permite sumar 25 puntos. Leclerc fue segundo con 18, y Antonelli tercero con 15. Norris y Piastri completaron el top 5. Hamilton terminó sexto. Con este resultado, Antonelli amplía su ventaja en el campeonato y tendrá su primera oportunidad de proclamarse campeón en el Gran Premio de Estados Unidos, en Austin.
La próxima cita del calendario será en Austin, donde Antonelli podría coronarse si los resultados le favorecen.
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