Un nuevo estudio de ADN antiguo ha arrojado luz sobre uno de los mayores misterios de la prehistoria europea: el colapso de las comunidades que construyeron los imponentes monumentos megalíticos. Los restos óseos de una tumba francesa de 5,000 años de antigüedad revelan que las personas enterradas antes y después de un colapso poblacional no estaban genéticamente relacionadas, lo que apunta a una migración masiva tras una crisis devastadora.
El misterio de los megalitos
Durante milenios, las comunidades neolíticas de Europa erigieron enormes estructuras de piedra, como Stonehenge y los dólmenes de Francia. Sin embargo, alrededor del año 3000 a.C., esta tradición se desvaneció abruptamente. Los arqueólogos han debatido durante décadas si el colapso fue causado por guerras, enfermedades o cambios climáticos.
El ADN habla
Investigadores de la Universidad de Toulouse analizaron el ADN de 23 individuos enterrados en la tumba megalítica de Fleury-sur-Orne, en el noroeste de Francia. Los resultados mostraron que los ocupantes más antiguos pertenecían a un linaje genético distinto al de los posteriores, lo que indica una sustitución completa de la población. Los nuevos habitantes trajeron consigo tradiciones funerarias diferentes y abandonaron la construcción de megalitos.
Una crisis devastadora
El estudio sugiere que un evento catastrófico, posiblemente una epidemia o un conflicto, diezmó a la población original. Los sobrevivientes fueron reemplazados por migrantes de Europa del Este, portadores de la cultura de la cerámica cordada. Este cambio genético coincide con la expansión de la agricultura y la domesticación del caballo en la región.
Implicaciones para la historia europea
Los hallazgos, publicados en la revista Nature, ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo las migraciones masivas moldearon el paisaje genético de Europa. El colapso de los constructores de megalitos no fue un evento aislado, sino parte de un patrón más amplio de reemplazos poblacionales durante el Neolítico.
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