En medio de las discusiones entre los líderes de la Unión Europea sobre competitividad y el aumento de las facturas energéticas, Italia, Polonia y Chequia están impulsando la postponación del nuevo mercado de carbono para el transporte por carretera y los combustibles para calefacción, conocido como ETS2. Su preocupación por los costos crecientes es legítima, pero retrasar el ETS2 no protegerá a las familias del próximo shock de precios del petróleo y el gas.
La energía asequible es una necesidad básica
Los gobiernos tienen la responsabilidad de garantizar el acceso a energía asequible y confiable mediante apoyo inmediato en las facturas y la inversión que reduzca la exposición de los hogares a futuras crisis. Los líderes europeos ya han reconocido el acceso a la energía como un servicio esencial. La cuestión es cómo piensan hacerlo realidad.
Para un hogar que depende de un automóvil diésel para ir a trabajar, o que no puede permitirse reemplazar su caldera de gas, un costo adicional de carbono es una preocupación real. Decirle a la gente que compre un automóvil eléctrico o instale una bomba de calor no es una respuesta si no pueden afrontar la inversión inicial. Los gobiernos deben hacer accesibles esas alternativas antes de que comience la fijación de precios al carbono. Sin embargo, la postponación deja a estos hogares dependientes de los mismos combustibles cuyos precios hoy están asfixiando sus presupuestos.
El costo del carbono es menor que el sobreprecio actual de los combustibles
Los costos del impuesto al carbono palidecen en comparación con la prima actual que pagan los conductores por la gasolina y el diésel. Posponer la implementación del mercado de carbono de la UE para calefacción y transporte no hace nada para reducir su exposición a los mercados globales del petróleo o a las interrupciones en el suministro de gas.
Los gobiernos que exigen un retraso deberían entender esto particularmente bien. Italia sigue siendo muy dependiente del gas, mientras que el petróleo y el gas representaron alrededor del 40% del suministro energético de Chequia en 2024. Los recursos nacionales de carbón de Polonia no protegen a los conductores de los precios globales del petróleo. En los tres países, ayudar a los hogares a reducir su consumo de petróleo y gas fortalecería la seguridad energética y reduciría su exposición a futuros shocks de precios.
El ETS2 y el Fondo Social para el Clima
El ETS2, cuyo inicio está previsto para 2028, genera ingresos que los gobiernos pueden utilizar para medidas climáticas y sociales. Si los hogares lo experimentan principalmente como un costo adicional o como parte de una ruta hacia una menor dependencia de los combustibles fósiles dependerá en gran medida de las decisiones que los gobiernos tomen ahora.
Las sumas disponibles para apoyar a los hogares son sustanciales. Según las asignaciones de referencia del Fondo Social para el Clima para 2026-2032, Polonia podría recibir hasta 11,400 millones de euros en fondos de la UE, Italia 7,000 millones y Chequia 1,600 millones, sujeto a las normas de financiación aplicables y a la aprobación y entrega de sus planes. La cofinanciación nacional se sumaría a estos recursos.
Estos gobiernos deberían explicar cómo convertirán esa financiación en alternativas asequibles para sus ciudadanos. La prioridad deberían ser las personas que no pueden financiar el cambio por sí mismas. El arrendamiento asequible de automóviles eléctricos puede ayudar a los trabajadores de bajos ingresos que necesitan un vehículo. Un mejor transporte público puede dar a otros una alternativa confiable. La renovación de viviendas y la calefacción limpia pueden reducir la energía necesaria para mantener caliente a una familia. Estos programas requieren tiempo para diseñarse y ejecutarse. Los gobiernos deben identificar quién necesita ayuda, eliminar los costos iniciales y hacer que el apoyo sea simple de acceder. Esperar hasta que comience la fijación de precios al carbono sería un fracaso de la preparación.
Herramientas ya disponibles
Los gobiernos no necesitan esperar a que comience el ETS2 para ayudar a los hogares. El Fondo Social para el Clima comienza en 2026, con financiación temprana proveniente de las subastas del mercado de carbono existente, el ETS1. Por separado, el mecanismo de prefinanciación inicial de 3,000 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones permite a los gobiernos financiar inversiones antes de los futuros ingresos del ETS2. Las herramientas para prepararse ya están disponibles; los gobiernos deben ponerlas en marcha.
Suecia ya lo está haciendo. La implementación de su Plan Social para el Clima de 533 millones de euros está en marcha, con solicitudes de apoyo para comprar o arrendar automóviles eléctricos nuevos o usados que se abrieron en marzo. Para junio se habían recibido más de 12,000 solicitudes y casi la mitad fueron aprobadas. El plan está dirigido a hogares de bajos ingresos en zonas rurales y lugares con transporte público limitado. Suecia ya está convirtiendo su plan en apoyo práctico, ayudando a los hogares a cambiar antes de que comience el ETS2.
El debate actual sobre las opciones energéticas de Europa
La discusión de hoy pone en foco las opciones energéticas de Europa. Los líderes quieren facturas más bajas, una mayor competitividad y menos dependencia de los combustibles fósiles importados. Lograr esos objetivos requiere ayudar a los hogares a usar menos petróleo y gas, con apoyo público para quienes no pueden hacerlo solos.
Siempre habrá otra razón política para retrasar. La responsabilidad de los gobiernos es preparar y hacer que la transición sea asequible. Las familias necesitan ayuda con sus facturas hoy y una ruta creíble para salir de la dependencia de los combustibles fósiles. Otro aplazamiento no sustituye ese plan.
Por Kädi Ristkok, Director de Energía y Clima. Artículo original de T&E.
Te puede interesar
- Medio Oriente en pausa: 40 días de conflicto dejan devastación y crisis energética
- Noruega, Canadá y Rusia: los grandes ganadores de la crisis energética global
