¡Prepárense, entusiastas del espacio! Un momento histórico está a punto de desdoblarse en las profundidades del cosmos. La nave espacial Orión de la NASA, la cual llevará a cuatro valientes astronautas alrededor de la Luna, acaba de alcanzar su última parada antes de su lanzamiento. Este es un paso monumental en el programa Artemis II, y aquí te contamos todos los detalles.
La noche del jueves, Orión hizo su gran entrada al imponente Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB, por sus siglas en inglés) en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Imagínate, un recorrido de casi 10 kilómetros desde sus instalaciones previas, listo para ser acoplado a su cohete para un despegue que promete ser espectacular a principios del próximo año. Pero antes de llegar al VAB, esta nave espacial, desarrollada por Lockheed Martin durante casi dos décadas, tuvo una agenda apretada. Primero, visitó una estación de combustible donde técnicos expertos la llenaron con hidracina y tetróxido de nitrógeno, propulsores cruciales para su motor principal y sus propulsores de maniobra. También se le cargó helio a alta presión y amoníaco refrigerante. Luego, se le instaló el Sistema de Aborto de Lanzamiento, una torre de unos 20 metros de altura que, en caso de cualquier imprevisto, podría alejar la cápsula de su cohete para la seguridad de la tripulación. Finalmente, se le agregaron cuatro paneles ogivales que servirán como un escudo aerodinámico durante los primeros minutos del ascenso. ¡Una verdadera joya de la ingeniería lista para la acción!
Ahora, dentro del gigantesco VAB, aguarda su momento estelar. En los próximos días, unas grúas especiales levantarán la nave, que pesa la friolera de 35 toneladas métricas, decenas de pisos para posicionarla sobre el cohete Space Launch System (SLS) de la NASA, un verdadero titán que ha sido ensamblado meticulosamente durante todo el año. Este despliegue de tecnología punta nos acerca a la misión Artemis II, que tiene una ventana de lanzamiento tan pronto como el 5 de febrero del próximo año. A pesar del reciente cierre de gobierno, la Casa Blanca aprobó este programa como una excepción, asegurando que los preparativos continuaran sin pausa, ¡eso sí que es compromiso! Pero lo más emocionante de todo es que a bordo irán cuatro héroes: los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Ellos serán los primeros humanos en volar en Orión y harán historia al ser las primeras personas en viajar a las cercanías de la Luna desde 1972. ¡Imagina la vista que tendrán en su vuelo de 10 días!
El viaje de Orión al VAB no es solo un traslado logístico; es un recordatorio palpable del ingenio humano y nuestra inquebrantable sed de exploración. La misión Artemis II no solo nos llevará de vuelta a la Luna, sino que sentará las bases para futuras misiones a Marte, abriendo un nuevo capítulo en la odisea espacial de la humanidad. Cada paso de Orión nos acerca más a comprender nuestro lugar en el vasto universo. ¡A seguir con la emoción, que el espacio nos espera!
