Antes de que existieran el iPod, el iPhone, el iPad o incluso el Macintosh, dos jóvenes, Steve Jobs y Steve Wozniak, se unieron por su fascinación compartida por la electrónica en Silicon Valley a finales de los años 60 y principios de los 70.
Ambos, apoyados por amigos, familiares y una comunidad de entusiastas, canalizaron sus habilidades complementarias en proyectos conjuntos. El 1 de abril de 1976, junto a Ronald Wayne, Jobs y Wozniak formaron una sociedad para comercializar el último invento de Wozniak: un kit de microcomputadora para aficionados a la electrónica, dando origen a Apple Computer Company.
Hoy, al cumplir Apple 50 años, su presencia en nuestras vidas es tan omnipresente que su improbable historia de origen resuena más que nunca. Para relatarla, recurrimos a quienes vivieron esos momentos:
- Los dos cofundadores vivos de Apple, Wozniak y Wayne.
- Mike Markkula, el primer inversor que transformó la startup en una empresa.
- Algunos de los primeros empleados de Apple, como Bill Fernandez y Chris Espinosa.
- Regis McKenna, el gurú del marketing que estableció a Apple como marca.
- Liza Loop, la educadora que se convirtió en la primera usuaria de Apple.
- Ron Rosenbaum, cuyo artículo inspiró la primera empresa de Jobs y Wozniak.
- Nolan Bushnell, cofundador de Atari, quien proporcionó a Jobs su experiencia previa en el campo.
- Lee Felsenstein, moderador del Homebrew Computer Club, que inspiró a Wozniak a construir la primera máquina de Apple.
- Dan Bricklin y Bob Frankston, creadores de VisiCalc, la hoja de cálculo que dio al Apple II su aplicación estrella.
- Y muchas otras figuras clave.
Sus recuerdos demuestran que tanto la perseverancia como la suerte jugaron un papel crucial en el éxito inicial de Apple, así como una inquebrantable fe en el poder transformador de las computadoras personales, una visión que marcó el rumbo de la empresa hacia la historia.
1. Nacidos en Cupertino
Mientras Jobs, Wozniak y otros de su círculo escolar se obsesionaban con la electrónica, Silicon Valley todavía no era conocido por ese nombre. Sin embargo, estos jóvenes estaban indudablemente en el lugar y momento adecuados.
Bill Fernandez, primer empleado a tiempo completo de Apple: Cuando Steve Jobs se mudó al área y comenzó a asistir a la misma escuela secundaria que yo, nos hicimos amigos. En octavo grado, comenzamos a trabajar en proyectos electrónicos.
Steve “Woz” Wozniak, cofundador de Apple: Siempre le dije a mi padre que algún día tendría una computadora. Y a pesar de que era algo muy costoso, estaba determinado a obtener una.
La historia de Apple comenzó a tomar forma a medida que Jobs y Wozniak se reunían con otros entusiastas en el club de computación Homebrew, donde compartieron ideas y desarrollaron sus primeros proyectos. Allí, Wozniak comenzó a trabajar en el diseño de una computadora que eventualmente se convertiría en el Apple-1.
2. Los locos de los gadgets
En 1973, Wozniak se unió a Hewlett-Packard, donde sus proyectos personales continuaron creciendo. Mientras tanto, Jobs trabajaba como técnico de videojuegos en Atari. Fue en esta etapa que comenzaron a gestar la idea de una computadora personal más accesible.
Inspirados por el Homebrew Computer Club, Jobs y Wozniak empezaron a desarrollar el Apple-1, un producto que no solo iba a ser un kit para aficionados, sino que buscaba ser una computadora accesible para todos.
3. La asociación
El Apple-1 fue solo el comienzo. Jobs, con su visión de negocio, y Wozniak, con su talento técnico, formaron una asociación que revolucionaría la industria de la tecnología. En 1976, Apple se fundó oficialmente, y pronto comenzaron a recibir atención de inversores.
La combinación de su innovador producto y un marketing efectivo les permitió posicionarse en el mercado de las computadoras personales, abriendo el camino para futuros desarrollos y la posterior creación del Apple II.
4. La creación del Apple-1
El Apple-1 fue ensamblado en el garaje de Jobs, donde su familia apoyó el esfuerzo de la joven empresa. Aunque inicialmente no fue un gran éxito, sentó las bases para el futuro de Apple y demostró que había un mercado para computadoras personales.
5. Negocios serios
Con el Apple-1 en el mercado, Apple comenzó a ganar impulso. Sin embargo, fue el lanzamiento del Apple II lo que realmente catapultó a la empresa al éxito. Este nuevo modelo fue diseñado para ser más fácil de usar y más accesible para el consumidor promedio.
La llegada del Apple II al mercado en 1977 marcó un hito en la industria tecnológica y ayudó a establecer a Apple como un líder en innovación.
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