En el panorama energético actual, donde la demanda de energía limpia y constante para alimentar centros de datos de inteligencia artificial se ha convertido en una prioridad nacional, emerge una figura controvertida: Isaiah Taylor, fundador de Valar Atomics. Este joven emprendedor de 26 años, padre de cuatro hijos, ha logrado lo que muchos consideran imposible: convertir su startup nuclear en la favorita de la administración Trump, obteniendo contratos gubernamentales millonarios y el respaldo de algunos de los nombres más importantes del capital de riesgo de Silicon Valley.
El ascenso meteórico de un visionario nuclear
Isaiah Taylor representa la nueva ola de emprendedores tecnológicos que buscan revolucionar industrias tradicionales. Abandonó la escuela secundaria, se enseñó a sí mismo a programar y, según sus propias declaraciones, ya ganaba seis cifras a los 16 años. Su trayectoria incluye desde un taller de reparación de automóviles en Idaho hasta fundar Valar Atomics en El Segundo, California, un centro tecnológico de defensa conocido por su concentración de startups conservadoras cristianas.
“No apreciamos lo suficiente a SpaceX”, tuiteó Taylor el año pasado. “Si no fuera por una sola startup estadounidense altamente motivada, China estaría preparándose para simplemente poseer el espacio exterior. Ahora están jugando a ponerse al día. Planeo hacer que Valar Atomics sea el equivalente para la energía”.
El respaldo político y tecnológico
Los vientos políticos parecen estar a su favor. Chris Wright, Secretario de Energía de Estados Unidos, publicó en X el año pasado: “Liberar la energía nuclear es cómo alimentaremos la inteligencia artificial estadounidense. La energía nuclear proporciona la energía constante necesaria para alimentar centros de datos y liberar todo el potencial de la innovación estadounidense”.
En septiembre pasado, el Departamento de Energía nombró a Valar como una de las cuatro empresas para participar en un programa piloto para construir líneas de combustible nuclear. Dos meses después, la compañía se convirtió en la primera startup respaldada por capital de riesgo en alcanzar el hito nuclear de dividir átomos usando su propio reactor.
La tecnología: reactores nucleares a pequeña escala
Taylor fundó Valar para abordar las barreras tradicionales de la energía nuclear: los altos costos, la complejidad regulatoria y la resistencia pública. Mientras que los reactores tradicionales más grandes típicamente producen suficiente energía para alimentar hasta un millón de hogares de manera continua, las unidades de Taylor son mucho más modestas, lo suficientemente grandes como para alimentar solo alrededor de 5,000 hogares.
Ventajas y desafíos técnicos
Los reactores nucleares a pequeña escala como los que Taylor pretende construir no son nuevos; de hecho, durante la Guerra Fría, tanto Estados Unidos como Rusia los usaron para alimentar satélites. Sin embargo, construirlos en tierra siempre ha demostrado ser prohibitivamente costoso.
“Es mucho más rentable construir un reactor grande que una serie de pequeños”, explica Nick Touran, un ingeniero nuclear que dirige el sitio informativo whatisnuclear.com. “Pero ese pensamiento está comenzando a cambiar: los reactores pequeños podrían ser útiles para centros de datos de IA y también en bases militares remotas, donde el envío de combustible es costoso y peligroso”.
En teoría, los reactores pequeños y portátiles podrían actuar como baterías, alimentando un centro de datos o una base durante años sin necesidad de más combustible.
Las controversias y conexiones problemáticas
La trayectoria de Taylor ha sido tan poco convencional como meteórica. Su camino hacia el éxito incluyó una controvertida iglesia nacionalista cristiana y asistencia de un intermediario de poder ruso-estadounidense con vínculos tanto con el Kremlin como con el pedófilo convicto Jeffrey Epstein.
Las conexiones rusas y con Epstein
Uno de los principales inversionistas de Valar Atomics es Day One Ventures, una firma cuyo fundador, líder visionario y único socio general es Masha Bucher, una ex activista política rusa pro-Putin convertida en publicista de Jeffrey Epstein y luego en creadora de reyes de Silicon Valley.
Antes de que Bucher llegara a Estados Unidos en 2014, todavía vivía en Rusia y era una entusiasta partidaria de Putin. Existe una foto ampliamente circulada de 2009 de ella como adolescente besando a Putin en la mejilla. No está claro cómo consiguió un trabajo haciendo publicidad para el pedófilo convicto Jeffrey Epstein en 2017, pero su nombre aparece varias veces en el lote recientemente publicado de archivos de las comunicaciones de Epstein.
La respuesta de los expertos nucleares
Los expertos nucleares han levantado banderas rojas tanto sobre la viabilidad de los objetivos de Valar como sobre sus afirmaciones de seguridad. En abril de 2025, Taylor se jactó en una publicación en el sitio web de Valar de que el combustible gastado de la compañía era tan seguro que sostenerlo con las manos desnudas durante cinco minutos resultaría en una dosis equivalente solo a la de una tomografía computarizada.
En X, Touran, el ingeniero nuclear, desafió la afirmación: “Esta declaración no puede ser posiblemente cierta. Cualquier reactor nuclear de la potencia a la que te refieres produce combustible gastado que le daría a una persona una dosis fatal en unos segundos si sostuviera un puñado de combustible gastado”.
El respaldo de la administración Trump
A pesar de las preocupaciones, la administración Trump ha seguido trabajando con Valar. A principios de este mes, el gobierno estadounidense anunció una asociación con la compañía para probar su reactor para uso gubernamental.
“El presidente Trump prometió al pueblo estadounidense que liberaría el dominio energético estadounidense”, se entusiasmó Chris Wright, Secretario de Energía de Estados Unidos, sobre la asociación con Valar en X. “Este es el próximo capítulo para la energía estadounidense”.
Cambios regulatorios controvertidos
El otoño pasado, la administración Trump impulsó silenciosamente una serie de cambios importantes en las leyes que rigen las instalaciones nucleares estadounidenses. Las nuevas reglas, que no se hicieron públicas sino que solo se compartieron con empresas con contratos gubernamentales, aflojaron dramáticamente los requisitos en torno a la seguridad, los accidentes y las protecciones ambientales, según informes de NPR.
En una entrevista con el podcaster Shawn Ryan, Taylor elogió a Trump y su administración: “Tienes que darle crédito al presidente Trump por reunir a este grupo de personas increíblemente talentoso y motivado. Escucha, creo que esta administración Trump va a dar paso a la edad de oro nuclear”.
El futuro de la energía nuclear en América Latina
El caso de Valar Atomics plantea preguntas importantes para América Latina, donde varios países están considerando expandir sus capacidades nucleares. La región enfrenta el desafío de equilibrar la demanda energética creciente con consideraciones de seguridad, sostenibilidad y soberanía tecnológica.
Lecciones para la región
La experiencia de Valar Atomics destaca varios aspectos críticos:
- La importancia de la transparencia en las asociaciones público-privadas
- La necesidad de supervisión regulatoria independiente
- Los riesgos de priorizar la velocidad sobre la seguridad
- La complejidad de las cadenas de inversión internacionales
Para América Latina, donde varios países tienen programas nucleares en desarrollo o expansión, el caso sirve como recordatorio de la importancia de establecer marcos regulatorios sólidos y transparentes que prioricen la seguridad pública sobre los intereses comerciales.
Conclusión: entre la innovación y la precaución
Valar Atomics representa la encrucijada actual de la energía nuclear: la promesa de una fuente de energía limpia y constante contra los riesgos de relajar las salvaguardas de seguridad. Mientras Taylor y su equipo avanzan con el apoyo de la administración Trump, los expertos nucleares continúan expresando preocupaciones sobre la viabilidad técnica y la seguridad de su enfoque.
“La civilización es una cosa inconcebiblemente preciosa”, tuiteó Taylor en noviembre pasado. “Pero la manera de mantenerla viva es tratándola continuamente como una frontera, no cubriendo todo con plástico de burbujas”. Esta filosofía, mientras inspiradora para algunos, preocupa a quienes recuerdan que en la energía nuclear, las consecuencias de los errores pueden ser catastróficas y duraderas.
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