Desde su llegada a España en 2014, Costco ha optado por una estrategia que podría parecer arriesgada a simple vista, pero que refleja un enfoque que ya ha demostrado su efectividad en otros mercados. A pesar de haber acumulado pérdidas significativas, con un impresionante total de 150 millones de euros, la cadena estadounidense sigue apostando por expandir su presencia. Actualmente, Costco opera cinco almacenes en España, en localidades como Sevilla, Getafe, Las Rozas, Sestao y Zaragoza, y no muestra señales de detenerse.
El modelo de Costco es claramente distintivo en el contexto español, dominado por cadenas locales como Mercadona que ofrecen una experiencia de compra centrada en formatos pequeños y comodidad de barrio. Costco, en cambio, propone un modelo basado en la compra a granel mediante una membresía anual que cuesta 36 euros. Este concepto ha encontrado su propia base de clientes en España, con un aumento del 15% en socios en el último año, alcanzando un total de 750,000.
La estrategia de Costco recuerda a la jugada de Amazon, que durante años incurrió en pérdidas calculadas para ganar cuota de mercado. Aunque las pérdidas pueden parecer alarmantes, el crecimiento sostenido y la lealtad del cliente insinúan que Costco está ganando terreno. Con ventas que alcanzaron los 607 millones de euros, la cadena sigue ampliando su influencia.
Sin embargo, no es todo fácil para Costco en España. El riesgo es intrínseco al modelo de negocio, y la pregunta del millón es si la empresa logrará convertir estas pérdidas iniciales en un dominio del mercado, al estilo de su éxito en otros países. Con planes de seguir invirtiendo hasta el 2025 y en adelante, Costco confía en que su enfoque a largo plazo dará frutos. Solo el tiempo dirá si la empresa logra repetir su fórmula ganadora en el país ibérico.
